[벌들의 죽음/리사 오도넬]스코틀랜드의 잔혹 소설...

벌들의 죽음
리사 오도넬 지음, 김지현 옮김 / 오퍼스프레스 / 2015년 2월

[벌들의 죽음/리사 오도넬]스코틀랜드의 잔혹 소설...

제목을 읽으며 섬뜩했다. 벌들의 죽음이라니. 생태계에서 벌이 사라진다면 지구의 종말이다. 꽃의 수분을 담당하던 벌들이 죽게 된다면 씨앗을 맺을 수 없기에 식물은 더 이상 번식하지 못한다. 그러니 식물을 섭취하며 살아가는 1차, 2차 소비자들은 죽음을 면치 못한다. 벌의 멸종으로 식량 생산이 불가능해지면 최고 포식자인 인간 역시 멸종하게 된다. 벌은 생태계에서 아주 미미한 존재이지만 그렇게 생태계에 기여를 하고 있다. 소설의 내용도 밑바닥 인생의 비극적인 결과가 사회 전체를 참혹하게 만드는 이야기다. 섬뜩할밖에.

소설의 앞부분이 없다. 9쪽에서 24쪽까지 사라졌다. 이 책만 그런가. 모든 책은 앞부분에 암시를 담고 있거나 결말을 숨기기도 하기에 늘 중요하게 생각하는 데 앞부분이 없다니. 내 책만 그런가. 중간에 종이들이 붙어 있기도 하고.

어쨌든 소설은 두 자매가 아버지를 죽이고 마당에 묻는 장면부터 나온다. 목을 매 자살한 엄마와 마약쟁이 아버지를 베개로 눌러 죽인 자매는 부모의 시신을 집 마당에 묻어 버린다. 그리고 마당에 라벤더를 심어 은닉한다. 하지만 라벤더는 벌이 꼬이는 식물인데다 이웃집 개가 냄새를 맡아 버린다. 이웃집 노인 레니는 눈치를 채지만 모른 척하며 두 자매를 돌보게 된다. 동성애자에 아동성추행범으로 몰렸던 노인은 이웃과의 교제가 없이 외롭게 지내던 중이었기에 기꺼이 두 소녀를 돌봐 준다. 먹을 것을 주고 재워주거나 별장에도 데려 간다. 마치 친할아버지처럼 사랑을 주면서 점차 마니와 넬리의 속사정도 알게 된다. 그리고 레니는 자신이 뇌종양에 걸린 사실을 알게 된다. 결국 자매의 부모를 찾으려는 경찰의 방문으로 마니와 넬리는 위기에 빠지게 되고......

마약쟁이 아버지가 남긴 빚을 갚으려고 마약쟁이 유부남 밑에서 일하며 그와 연애하는 마니, 천재적인 바이올리니스트지만 부모의 학대와 방치로 트라우마에 시달리는 넬리, 동성 연인의 죽음과 아동성추행범이라는 낙인으로 외톨이로 지내는 레니 , 어머니를 방치한 외할아버지의 무책임함, 언어 폭력을 하는 할머니, 마약중독자 아버지에게 성폭행까지 당하는 아이들의 이야기가 얼키고 설켜 있다. 만약 십대가 썼다면 잔혹 동시 같은 잔혹 동화일 것이다. 어른이 썼기에 사회고발을 목적으로 쓴 사회소설이다.

그런 부모, 학교, 사회 밑에서 어떻게 살아갈 수 있을까? 폭행과 폭언을 일삼는 어른들, 어른들의 사랑을 받기는커녕 폭력에 휘둘리는 아이들, 학교에서조차 괄호밖에 내몰린 아이들, 그런 아이들을 보듬고 위로해주는 이웃 노인과의 관계는 가족 그 이상이다. 어른들의 관심과 사랑을 전혀 받은 적이 없는 자매와 사회에서 눈총 받는 소외 노인이 만들어 낸 가족은 분명 새로운 가족 형태다.

참혹해서 마음 한 켠이 불편해지는 소설이다. 잔혹해서 혼란스럽고 황당하기까지 하다. 어딘가엔 이런 가족이 있을까. 생각만 해도 끔찍하다. 충격에 충격을 더하는 이야기가 갈수록 이어지지만 두 자매의 가족애와 노인이 보여준 헌신에 뭉클해지기도 한다.

낯선 캐릭터, 낯선 이야기가 잔혹하지만 따뜻한 반전도 있는 성장소설이다. 저자인 리사 오도넬은 스코틀랜드 작가다. 이 작품으로 최고의 데뷔작에 수여하는 ‘커먼웰스 문학상’을 받았다고 한다.

[위기의 지구 돔을 구하라]화성 거주를 염두에 둔 실험, 지구 돔이 가능한가.

위기의 지구 돔을 구하라 - 공존을 위한 생태 과학 소설 ㅣ 사계절 지식소설 9
이한음 지음 / 사계절 / 2015년 4월

[위기의 지구 돔을 구하라]화성 거주를 염두에 둔 실험, 지구 돔이 가능한가.

지구의 인구는 늘고 있는 데 반해 인간이 살 땅과 자원은 부족해지고 있기에 걱정된다. 이러다가 화산 폭발하듯 지구도 폭발하지 않을까. 공룡들이 전멸한 다섯 번째 대멸종의 시기가 가고 이젠 인간이 최고 포식자로 등극한 여섯 번째 대멸종의 시대다. 지구 온난화로 인해 지구는 점점 뜨거워지고 있다. 빙하가 녹고, 섬이 물속으로 사라지고, 식물의 생육 환경도 점점 달라지고 있다. 하지만 지구의 열을 식힐 뾰족한 대책은 없다. 이래도 괜찮은가. 인간이 살고 있는 지구만한 쾌적한 행성만 있어도 이런 걱정이 줄어 들 텐데. 어디 그런 행성이 없을까. 실제로 과학자들과 기업가들이 힘을 합쳐 화성에 지구인이 살 만한 돔 건설을 계획한 적이 있다고 한다. 이 소설은 인간이 살 수 있는 폐쇄적인 자급자족형 지구 돔을 만들어 실험했다던 ‘바이오스피어2’를 바탕으로 한 가상소설이다.

호기심이 많은 남윤은 세계적인 곤충연구가인 아빠와 독서광인 누나 자윤과 함께 ‘뉴 바이오스피어’ 실험을 위해 만들어진 지구 돔에 따라가게 된다. 하지만 호기심 대장 남윤이 스위치를 잘못 누르는 바람에 돔은 정전이 되면서 자동 폐쇄돼 버린다. 긴급 상황이 발생하게 되자, 본부에서는 3개월 간 임시 실험을 하기로 결정한다. 자급자족형 생태계를 목적으로 한 돔이기에 모두들 생계를 위해 역할 분담을 하면서 연구도 하게 된다.

지구돔은 화성 거주를 염두에 둔 실험용 시설이다. 이런 폐쇄된 공간 속에서 주어진 조건만으로 동식물과 인간이 지구처럼 살 수 있느냐를 실험하는 곳이다. 지구와 똑같은 환경을 만들기 위해 특수 유리를 씌운 거대한 돔 안에는 열대 우림, 사바나, 사막, 바다, 호수, 아프리카 우림과 초원 등이 옮겨져 있다. 초원을 달리던 얼룩말, 열대 우림과 사바나의 균형에 한 몫 하는 코끼리, 최고 포식자인 늑대, 사바나의 강자인 사자, 열대 우림의 표범, 습지의 악어 등 모든 동물과 식물들이 들어와 있다. 마치 노아의 방주처럼 말이다.

하지만 돔 안의 생태계 균형이 깨지면서 위기가 닥치게 된다. 풀무치의 증식과 돔 위를 덮은 두꺼운 먼지로 인해 태양광선이 차단된 것이다. 태양의 힘으로 살던 식물이 죽어가면서 동물마저 위기에 처한다. 자족적인 생태계를 유지할 수 있으리라 믿었던 돔에서 자족은커녕, 인간의 생명마저 위협 받기에 이르고...... 결국 돔의 위기를 남윤과 자윤 남매가 해결하게 되고......

인류의 미래를 향한 지구돔 연구가 실제로 있었다니, 놀랍다. 실제로 화성 등에서 인간이 자급자족적인 생태계를 유지할 수 있느냐는 실험인 ‘바이오스피어2’가 진행되었지만 실패했다고 한다. 1984년에 구상되었고 1991년 9월 실험을 했지만 이산화농도의 증가로 실패했다고 한다. 지금은 환경 교육과 지구 온난화 연구 등에 쓰이고 있다.

자족적인 생태계 생활을 위해 소젖을 짜고 농사를 짓고, 자동화의 한계와 가능성, 지구의 산성화, 아마존 등 열대 우림의 파괴, 섭식, 경쟁, 공생 등으로 생물들이 서로 관계 맺는 이야기, 멸종하는 생물, 사라지는 섬들, 거미로봇의 오작동, 흰개미탑의 지혜와 풀무치의 위협, 자동화의 한계 등이 노아의 방주 같은 거대 지구 돔을 배경으로 흥미진진하게 그려져 있다.

영화 <헝거게임>에 나오는 거대 돔 같은 것을 실제로 구상했다니, 그런 돔 이야기를 토대로 이야기를 만들었다니, 신기하고 재미있다. 화성 거주를 염두에 둔 실험인 지구 돔이 가능한가.

만약 지구 돔이 가능하다면 지금 당장 달이나 화성으로 이주하려 하지 않을까. 문득, 가상의 미니 지구 돔이라도 체험하고 싶어진다.

책에서는 지구의 위기를 담은 이야기와 함께 생태학적인 지식도 소개하고 있다. 생태계를 유지하는 데 결정적인 역할을 하는 핵심종, 생태계를 보호하고자 할 때 삼는 깃대종, 그 지역에 사는 종까지 덩달아 보호받게 하는 보호종인 우산종, 질병, 오염, 기후 변화의 지표로 사용되는 지표종 등 생태학 공부까지 할 수 있기에 색다른 생태 과학 소설이다. 만화 영화로 나와도 좋을 것 같다.

[차일드 44/톰 롭 스미스/노블마인]5월 28일 개봉을 앞 둔 영화의 원작소설, 충격실화라니…

차일드 44 ㅣ 뫼비우스 서재
톰 롭 스미스 지음, 박산호 옮김 / 노블마인 / 2012년 3월

[차일드 44/톰 롭 스미스/노블마인]5월 28일 개봉을 앞 둔 영화의 원작소설, 충격실화라니…

전 세계를 충격에 빠뜨린 실화를 독자들이 살려냈다는 소설 『차일드 44』

할리우드에서 5월 28일 개봉을 앞두고 있다. 다니엘 에스피노사 감독, 게리 올드만, 톰 하디, 조엘 킨나만, 뱅상 카셀 등 출연진만으로도 기대를 모으고 있다는 영화다. 영화화된 소설의 대부분이 그러하듯, 소설 『차일드 44』 역시 긴박감과 스릴, 반전의 묘미를 선사한다. 혹시 스릴러 마니아라면 결말을 눈치 챌 수 있을까. 모든 사건의 배후엔 그 이유가 있는 법이니까.

소설의 배경은 광기와 탐욕, 감시와 통제가 극에 달했던 스탈린 치하의 소비에트 연방이다.

사건은 1933년 1월, 소비에트 연방 우크라이나 체르보이 마을에서 시작된다. 최악의 대기근이 닥치자 사람들은 개미, 곤충알, 나무껍질, 흙, 가죽부츠, 풀 등 닥치는 대로 먹어야 했다.

어느 날, 10살 소년 파벨은 숲에서 고양이를 발견하게 되고 엄마의 지시대로 동생 안드레이와 고양이 사냥을 나선다. 숲에서 고양이 사냥을 성공하는 순간 파벨은 실종되고, 안드레이는 영문도 모른 채 집으로 돌아오게 된다. 그로부터 20년 후인 1953년 2월 조라와 아카디의 눈싸움으로 조라가 던진 눈덩이에 아카디가 다치게 되고, 아카디가 선로에서 죽은 채로 발견된다.

준수한 용모의 유능한 국가안보부 비밀경찰 요원인 레오는 상부의 지시에 따라 아이의 죽음은 단순한 사고사로 처리하게 된다. 아이의 아버지가 자신의 부하였지만 상부의 보고서 조작에 항의할 수 없었던 것이다. 이후 상부에서는 죄도 없는 수의사 아나톨리를 스파이로 몰아넣거나, 심지어는 레오의 아내를 스파이로 의심하며 미행하라는 명령이 떨어지기도 하고 부부가 가택연금 당하기도 한다. 다행히 스탈린의 죽음으로 레오는 모스크바를 떠나 시골 민병대로 좌천당한다.

하지만 그곳에서도 아이들의 죽음을 보게 되고, 시간이 갈수록 아이들에 대한 연쇄 살인은 전국적으로 일어나다. 그리고 레오는 스파이로 몰리게 된다. 자신의 무죄를 증명하기위해, 예전의 부하였던 표도르의 억울함을 풀어주기 위해 사건을 파헤치는 과정에서 충격적인 진실을 마주하게 된다. 자신의 가족과 동생에 대한 과거를…….

과연 희대의 연쇄 살인마는 누구일까. 그는 왜 그런 짓을 했을까. 국가는 어째서 침묵하는 걸까. 반전에 반전을 주는 충격적인 스릴러다. 감시 사회의 공포로 인해 침묵할 수밖에 없었던 시절이었기에 피해를 키웠을 것이다. 통제 국가의 거짓 진술과 거짓 자백의 강요가 더 큰 피해를 가져왔을 것이다. 통제 국가 앞에 개인이 무력했던 시절, 거짓과 조작이 판을 치던 시절, 잔혹한 탄압과 감시의 시대 이야기다. 진실하지 못한 국가나 사회, 조작과 음모가 넘치는 조직의 피해는 결국 가정이고 개인일 수밖에 없음을 보여주는 충격적인 이야기다.  연쇄 살인이라는 역사적 사실에 상상력을 가미한 충격적인 실화소설이다. 2008년 맨 부커상 후보, 어언 플레밍 스틸 대거상 수상작이다. 영화도 곧 개봉된다니, 보고 싶다.

[내 생애 최고의 열흘/아데나 할펀/소담출판사] 로맨틱 코미디로 영화화 중!^^

내 생애 최고의 열흘
아데나 할펀 지음, 황소연 옮김 / (주)태일소담출판사 / 2015년 4월

[내 생애 최고의 열흘/아데나 할펀/소담출판사] 로맨틱 코미디로 영화화 중!^^

영화로 만들어지는 소설이라면 일단 믿고 읽게 된다. 영화화된 소설의 대부분이 재미가 있거나 스펙터클하거나 스릴이 있었으니까.

내 생애 최고의 열흘!

물론 영화화되는 소설이다. 로맨틱 코미디에 어울리는 여배우 에이미 아담스 주연으로 20세기폭스가 만들고 있다고 한다. 그러니까 이 소설 역시 로맨틱 코미디에 소소한 웃음거리를 제공한다는 거다. 하지만 시작은 우울하다. ‘나는 오늘 죽었다.’로 시작하니까. 죽었는데 어째서 로맨틱 코미디냐고? 음… 긴 이야기를 하자면 스포가 될 것이고 짧게 감상평을 하자면 이런 거다.

알렉스 도렌필드는 자신이 사랑하는 애완견 복숭아와 함께 차에 치여 죽었다. 29세의 미혼인 그녀는 럭셔리한 차가 아닌 조그마한 미니쿠페에 치여 죽음을 황당한 맞았다. 갑작스런 죽음이란 얼마나 황망함과 아쉬움을 낳는가. 허무하게 죽은 젊은 자신을 보는 입장에서는 살아생전 해보지 못한 것들에 대한 미련이 남지 않을까. 자신의 시신을 보며 그런 아쉬움을 가지는 순간 알렉스는 자신이 천국에 간 사실을 깨닫게 된다. 휴~ 다행히 천국이다.

천국에서의 삶은 지상에서와 비슷하다. 그곳에서 알렉스는 할아버지, 할머니, 모리스 할아버지를 만나 즐거운 시간을 가진다. 잘생긴 삼십 대 중반의 남자 애덤 스틸을 만나 달콤한 사랑도 나눈다. 맛있는 음식, 멋진 옷, 천국방송, 최고의 집, 신상품으로 가득한 옷장, 전용 수영장도 있다. 지상과 다른 점은 원하는 건 뭐든지 된다는 것이다. 흉터나 상처, 종기와 여드름, 피하지방과 기미까지 사라진다. 실컷 먹어도 살이 찌지 않고, 세탁이나 청소도 저절로 된다. 원하는 대로 변신하고, 상상하는 대로 이뤄지는 말 그대로 천국이다. 얼마나 행복했으면 이런 대화를 나눌까. 

-내가 죽었을 때 당신도 죽어서 다행이에요.

-최고의 칭찬으로 받아들이죠.

하지만 알렉스의 행복도 순간으로 끝난다. 그녀의 수호천사가 나타나 천국입주시험을 주고 간다. “내 생애 최고의 열흘”이라는 주제로 에세이 한 편을 쓰라는 것이다. 지금 있는 곳은 천국의 최상위 단계인 일곱 번째 천국인데, 역경을 이겨냈거나 찌든 가난에 고생을 했거나 아주 모범적인 삶을 살며 주변 사람들을 도운 이들만 지낼 수 있는 곳이다. 그녀가 이 곳에 머무를 자격조건이 되는지 심사하려는 것이다. 물론 에세이가 합격하지 못하면 그녀는 강등된다. 3단계 정도 떨어진다면 같은 천국이라도 레벨이 달라진다. 물론 천국은 천국이지만 지금의 화려한 옷장이나 멋진 집이 사라진다. 애덤과도 이별해야 하고 피하지방도 다시 생기고 철지난 옷을 입고 공용수영장을 사용해야 한다. 갑작스런 레벨테스트로 고민이 시작된 것이다. 고민이 있다면 천국이 아니지 않나. 뭐 반전을 위한 장치니까. 일단 넘어가고......

레벨이 강등되면 어찌 하냐고 고민하는 알렉스에게 할아버지는 네가 스스로 만족하는 삶을 살았는지, 안주하지 않고 산 이유가 무엇인지를 알려는 것일 뿐이라고 위로한다. 알렉스는 지상에서의 삶을 떠올리며 자신의 짧은 생애에서 최고의 열흘을 생각하는 동안 많은 것을 깨닫게 된다. 자식이 귀한 집안에 기적의 아이로 태어나 온 가족의 사랑을 받았음을, 지나친 사랑이 당연한 듯 철부지처럼 살아왔음을, 좋은 친구가 있었음을, 아버지의 사랑에 실망으로 보답했음을, 멋진 키스도 했고, 당당하게 약혼을 거부하기도 하고, 늦게나마 독립적인 삶을 살려고 했음을 깨닫게 된다.

에세이 형식의 천국입주테스트라니, 미국인다운 발상이다. 한국의 경우라면 수능처럼 오지 선다형이 아닐까. 천국의 레벨을 7단계로 차등을 두다니, 천국도 여전히 불평등의 세계인가. 천국의 레벨, 천국입주테스트, 천국교환국, 테니스 수업, 파티, 입양 등 천국의 삶도 지상과 비슷하다는 설정이 재미있다. 상상하는 대로 이뤄지는 곳이라는 점은 정말 매력적이다. 영화로도 제작된다고 하는데, 기대가 된다. 어떻게 천국 이야기를 그려낼지 말이다.

만약 최고 수준의 레벨인 7번째 천국에 들어가기 위한 천국 입주 시험을 살아생전에 친다면 어떨까. 나쁜 짓 하는 사람들이 확~ 줄지 않을까. ‘내 생애 최고의 열흘’을 쓰는 동안, 지난 날을 돌아보거나 과거를 반성하기도 하는 시간이 될 테니까. 누군가에겐 사랑받았다는 사실에 행복해하지 않을까. 누구든 생애 최고의 열흘은 있을 테니까. 순식간에 지나가는 시간들을 붙잡을 수 있다면 좋겠지만 지금 이 자리에서 행복해야겠지. 내게도 소중하고 사람들, 행복하게 하는 것들이 많음을 깨달아야겠지. 내 생애 최고의 열흘도 적어보고 싶다. 은근히 감동적이고, 은근히 재미있고, 은근히 여운을 남기는 소설이다.

[조선패설 밀애 2] 완전 범죄에 대한 완전 복수, 패설 위에 패설이라니...

조선패설, 밀애 2 - 완결
월우 지음 / 아름다운날 / 2015년 4월

[조선패설 밀애 2/월우] 완전 범죄에 대한 완전 복수, 패설 위에 패설이라니...

완전범죄를 꿈꾸던 악인에게 어떻게 완전 복수를 할 수 있단 말인가. 가짜 패설 위에 또 다른 가짜 패설로 분위기를 반전 시킬 수 있단 말인가. 세상엔 걷는 놈 위에 뛰는 놈이 있고, 뛰는 놈 위에 나는 놈이 있다지만, 완전 범죄일 것 같던 악행을 세상에 알리고 악인을 응징하는 완전 복수의 이야기라니, 이렇게 섬뜩하면서도 스릴 있다니.

월우 작가의 『조선패설 밀애 2』, 잘 짜인 시대극은 역시 흥미진진하다는 사실을 새삼 확인한 소설이었다. 로맨스와 추리, 스릴과 액션이 잘 버무려진 소설이기에 드라마나 영화로 나와도 좋을 것 같다.

『조선패설 밀애 2』는 1편보다 빠른 전개와 거듭되는 반전, 범행을 덮으려는 자와 범행을 알리려는 자의 지략 싸움이 돋보이기에 더욱 속도감 있게 읽힌다.

세자빈이 되어 중전까지 가느냐, 자신이 연모하는 전기수의 부인이 되느냐, 아버지의 심복인 일경의 처가 되느냐는 동희의 갈등과 집안의 원한을 어떻게 갚아나가느냐는 혜방의 전략을 지켜보는 것이 가장 흥미로웠던 부분이다. 병판의 사위가 되고 싶어서 궂은일도 도맡아 했던 일경의 결말, 혜방을 동시에 사랑하는 두 남자 쾌와 지언의 결말도 궁금했던 부분이었다.

자신의 탐욕을 위해 딸 동희를 이용하고, 자신의 심복인 일경도 이용하는 병판의 추락이 어떻게 결말이 날 지, 그의 최후의 발악은 효과를 거둘 지, 그의 주변에 부나방처럼 떠돌던 세력가들의 최후는 어찌 될지 모두 호기심을 갖고 읽은 부분이다.

남의 비밀을 패설로 드러내려는 악인, 악인의 음모가 담긴 가짜 패설로 악인의 음모와 범행을 밝히려는 자, 욕망 앞에선 친구도 자식도 없는 비정한 인간, 자신의 비밀을 숨기기 위해 살인에 살인을 거듭하는 살인마, 비밀의 핵심에 닿아 있던 이들이 죽음 등 피비린내가 진동하는 이야기가 잔인하고 무시무시하다.

죄를 회피하기 위해 만든 가짜 증거와 가짜 증인, 가짜 패설에서 파자를 이용해 피휘를 저지르는 언어유희, 백정에서 병판으로 신분 세탁하는 과정들, 사랑과 배신, 미움과 증오, 죽은 자의 원한과 죽지 않고 살아난 자의 복수가 피비린내를 진동케하지만 분명 긴박감과 스릴이 있다.

십사 년 전에 집안의 원한을 갚는 것이 사랑보다 우선이었던 여인의 파란만장한 복수 스토리랄까. 완전 범죄에 대한 완전 복수가 가능할까를 지켜보는 재미가 솔솔한 시대극이다.