[왜 이집트 인들은 피라미드를 지었을까?] 쿠푸 왕 vs 헤로도토스

왜 이집트 인들은 피라미드를 지었을까? - 쿠푸 왕 vs 헤로도토스 ㅣ 역사공화국 세계사법정 1
차영길 지음, 진미선 그림 / 자음과모음 / 2010년 8월

역사공화국 한국사 법정과 함께 세계사 법정 역시도 비슷한구성으로 되어 있는 책이다. 각 주제별로 원고와 피고가 법정 공방을 치열하게 하고 있는데 역사공화국 세계사 법정의 첫번째 이야기는 이집트 인들이 만든 피라미드와 관련된 것이 주된 내용이다.

교과서와 연계된 내용이라는 점에서 단순히 재미로만 읽을 수 없는 책이다. 중, 고등학교 교과서 어느 부분에 해당하는지에 대한 설명과 함께 이집트 인들이 피라미드를 만들 시점을 기준으로 그 전과 후에 대한 세계사와 그런 세계사에 부합하는 한국사 연표가 각각 나온다.

등장인물 편에서는 원고 쿠푸(이집트 고왕국 시대의 제4왕조 2대 파라오로서, 카이로 남서쪽의 기자 지역에 세계 최대의 피라미드를 쌓은 장본인이다.)와 피고 헤로도토스(할리카르나소스 태생의 그리스 역사가로 '역사의 아버지'로 칭송받으며, 『역사』라는 저서가 있다.)가 주축이 되고 각각의 변호사, 증인 등이 소개 되어 있다.

헤르도토스는 자신의 저서 『역사』의 「이집트 여행기」에서 쿠푸가 피라미드를 지으면서 엄청난 수의 노예를 동원하고, 그들의 노동력을 강제로 착취한 인물로 그려놓고 있는데 이로 인해서 쿠푸는 자신이 극악무도한 왕으로 알려져 있기에 그 억울함을 이번 세계사 법정에서 토로하고 있는 것이다.

책에서는 양측의 공방과 함께 그 당시 이집트의 생활과 문화 외에 다양한 모습들을 담고 있기도 하다. 그렇기에 단순히 원고와 피고의 법정 공방이라고 보기 보다는 딱 그 시대에 대한 세계사적 표현이라고 봐도 무방할 것이다.

결국 법정은 헤로도토스가 지나친 표현을 했다고 말하면서 쿠푸 왕의 편을 들어 준다.

결국 역사란 것이 보는 사람마다 달라질수는 있겠지만 결코 자의적으로 해석해서는 안된다는 것을 다시 한번 말하고 있는 것이 아닐까 싶다.

문화 유산으로서의 가치가 높은 피라미드의 건립을 둘러싼 양측의 공방을 통해서 피라미드의 건립에 관련된 자세한 이야기를 읽을 수 있는 책이라는 점에서 재미와 정보를 동시에 간직한 책이라고 생각한다.

[한국인의 열정으로 세계를 지휘하라] 세계인의 마에스트로 정명훈이 전하는 희망의 초대장

한국인의 열정으로 세계를 지휘하라 - 세계인의 마에스트로 정명훈이 전하는 희망의 초대장 ㅣ 청소년 롤모델 시리즈 (명진출판사) 14
류태형 지음 / 명진출판사 / 2012년 9월

명진출판에서 나오는 롤모델 시리즈 14번째 이야기의 주인공은 세계적인 지휘자 마에스트로 정명훈이다. 정트리오로 형제들이 음악에 천부적인 소질이 있었던 이분의 이야기는 대한민국 사람이라면 누구라도 알테다. 하지만 자세히는 알지 못한다. 그저 유명한 지휘자라는 것만 알뿐이다.

롤모델 시리즈가 좋은 것은 그의 인생 전반에 걸친 이야기를 하고 있다는 점이다. 좋은 일이든 힘든 일이든 그가 겪었던 인생 스토리가 연대기처럼 잘 쓰여 있어서 좋다. 말 그대로 누군가의 롤모델이 될 수도 있는 사람의 태어나고 유년시절을 거쳐서 청소년기, 그리고 중장년기에 이르기까지의 이야기들을 읽을 수 있기 때문에 그 사람에 대해서 자세하면서도 풍부한 정보를 얻을 수 있을 것이다.

국내외에서 활동하는 한국인 음악가 중에서 어떻게 보면 국내팬들에게는 처음으로 세계적인 지휘자로서의 명성을 얻은 사람이 나는 정명훈이라고 생각한다. 그런 유명인, 워너비 인물인 마에스트로 정명훈을 만든 장본인이라고 할 수 있는 어머니와 그의 가족 이야기도 읽을 수 있는 책이며, 한국을 떠나 세계속에서 음악가로 성공하기까지의 모습을 담고 있으니 꿈을 이루고자 하는 많은 사람들에게 희망과 용기를 줄것이라 생각한다.

레미오 아비아티 상, 아르투로 토스카니니 상, 브루노 발터 상, 프랑스 ‘음악의 승리상’, 프랑스 ‘올해의 아티스트 상’, 제1회 대원음악상 대상, 프랑스 레종 도뇌르 훈장, 프랑스 문화예술공로훈장, 한국 금관문화훈장 등을 받고, 유네스코 ‘올해의 인물’에 선정까지 그가 보여준 음악에 대한 열정과 재능은 이상과 같은 상에 견줄 수 없을 정도로 놀라운 업적이자 한국의 자랑이다.

클래식에 대한 지식은 없다 할지라도, 클래식을 즐기지 않는 사람들이라 할지라도 정명훈이란 이름 세글자는 안다. 이것이 바로 그의 위상이며, 현주소이다. 그리고 그런 정명훈의 모든 것을 읽을 수 있는 책이 바로 이 책인 셈이다.

[리버우드 클리닉 아이들]사랑과 보호란 이름으로 아름답게 포장된‘가족’의맨얼굴을 만나다 스포일러포함

리버우드 클리닉 아이들 ㅣ 마음이 자라는 나무 30
테레사 토튼 지음, 김충규 옮김 / 푸른숲주니어 / 2012년 8월

가출 청소년들의 비행과 그들과 관련된 사건 사고 소식을 접할때 누군가는 이야기한다. 그러게 가출은 왜 한거냐고.... 그래도 집에 있으면 그런 일은 당하지 않을꺼 라고 말하는 사람들이 있다. 솔직히 나 역시도 그런 생각을 했었다. 아무리 뭐라 해도 집이 더 안전하지 않겠냐고...

하지만 그들의 이야기를 담은 기사를 보면 그 아이들이 집을 나올수 밖에 없는 사연도 있다는 것을 알게 된다. 겉으로 볼때, 모르는 사람들이 볼때는 집, 그리고 가족이 이 세상 최고의 안전지대일꺼라 생각하지만 실제로 가족이라는 이름 아래 자행되는 폭력이 심각하다는 것 또한 최근에는 많이 알려진 사실이다.

이 책은 그런 고통을 받고 있는 아이들의 이야기가 나온다. 집 밖에서는 그 누구보다 멋지고 유능한 변호사이지만 집에서는 자신의 기대에 미치지 못한다는 이유로 폭력을 일삼은 아버지와 각종 단체의 자리를 맡고 있는 엄마는 아버지의 폭력을 묵인한다. 그리고 그런 두 사람에게서 이중으로 고통을 받고 있는 열 네살 소녀가 데니다.

약물 과다 복용으로 데니가 실려 온 청소년 전문 병원 ‘리버우드 클리닉’에는 새아빠에게 성폭행을 당하고 그때마다 자해하는 스크래치, 동성애자라는 사실이 밝혀진 후 고통을 겪는 케빈까지 데니 못지 않은 사연을 가진 아이들이 있다.

책속에 나오는 아이들은 결코 작가가 의도적으로 만든 아이들이 아니다. 오히려 우리 사회에서도 숱하게 나왔던 그런 가족문제의 현주소이다. 그렇기에 이 책이 좀더 의미있게 다가오는 것 같다. 아이는 자신들의 부속품이 아닌데도 그렇게 취급하는 부모들, 그리고 부모라는 이유를 아이들에게 정신적, 신체적 고통을 가하는 부모들...

두 아이의 엄마로서 아이들을 어떻게 키워야 잘 키우는 것인지를 고민하는 내게 이 책은 충격인 동시에 결코 나는 책속에 나오는 아이들의 부모처럼 되지 말아야 겠다는 다짐을 하게 만든다.

[오르배 섬 사람들이 만든 지도책 5] 붉은 강 나라에서 현기증 도시까지

붉은 강 나라에서 현기증 도시까지 ㅣ 오르배 섬 사람들이 만든 지도책 5
프랑수아 플라스 글 그림, 공나리 옮김 / 솔출판사 / 2004년 8월

알파벳 순서로 된 스물여섯 나라의 환상적인 이야기를 담고 있는『오르배 섬 사람들이 만든 지도책』중 다섯번째 이야기는 『붉은 강 나라에서 현기증 도시까지』 이다. 4권에서 알파벳 Q까지 이야기 되었고 이번 책에서는 알파벳 R * 붉은 강 나라에서 V * 현기증 도시까지 담겨져 있다.

첫번째로 나오는 R * 붉은 강 나라는 붉은 강을 따라 걷다 보면, 셀 수 없이 많은 소국들을 포함한 붉은 강 나라를 만날 수 있는데, 이 땅을 다스리는 왕 중의 왕은 동물들과 자유로이 의사소통을 할 수 있으며 아주 오랜 옛날부터 자신의 영토를 신비로운 땅으로 보존하기 위해 이방인은 접근할 수 없도록 하고 있는 곳이다.

이곳에 악랄한 노예상이였으나 동료들의 배신으로 왕 중의 왕의 무사들을 따라 전설 속 붉은 강 나라로 온 조아오는 붉은 강 나라의 말씀부 장관 아보헤 바아와 둘도 없는 친구가 된다. 그곳에서 자유롭게 살다가 귀향을 하지만 붉은 강 나라를 잊지 못한다는 이야기다.

S * 셀바 섬은 거대한 한 그루의 나무로 이루어진 섬이다. 많은 가지들이 사방으로 뻗어 있어 딱 한 그루인데도 지도에서처럼 마치 울창한 숲처럼 보인다. 셀바 섬 주변의 군도(群島)에 사는 소년들은 바로 이 나무 위에서 위험천만한 성년식을 치른다.
 

셀바 섬에서 날쌔고 사나운 '하늘을 나는 호랑이'와 목숨을 건 한판 대결을 벌인 뒤 무사히 살아 돌아온 소년들만이 진정한 성인이 되는 것이다. 그곳에는 동물과 식물의 중간쯤 되는 존재로 살아 있는 생물의 수액을 빨아먹고 사는 괴물인 덤불인간도 있고, 그 덤불인간에게 영혼을 빼앗긴 뒤 하늘을 나는 호랑이에게 잡혀 목숨을 잃은 나후에가 하늘을 나는 호랑이로 부활해서 성인식을 치르러 온 소년들을 공격하기도 한다. 

목숨을 걸고 성인식을 치르는 모습이 지금도 원시풍습이 그대로 남아 있는 원시림 속의 소수 부족들을 떠올리게도 하는 이야기다.
 

T * 동굴 나라는 4세기 전 풍부한 셀레나이트석과 뛰어난 외교적 수완으로 엄청난 번영을 누렸던 동굴족들의 나라로, 달을 숭배하던 동굴족들의 문명은 지진 때문에 완전히 붕괴되어 폐허가 된다. 그리고 수 년 전부터 도굴꾼들과 예술 애호가들이 그 유적지를 호시탐탐 노리지만 '가려진 날이라는 축제'에 관한 유적을 최초로 발굴해낸 자는 지진으로 폐허가 된 동굴 나라의 유적과 유물을 촬용하기 위해 수 차례 동굴나라를 방문한 전문 사진사 이폴리트 드 퐁타리드이다.  

전에 본 동굴 내부의 수호신 벽화를 완벽한 음화로 재현하고자 했던 이폴리트는 현상한 음화들에 담긴 형상이 마음에 들지 않아 음화를 모두 깨트려 버린다. 그리고 그 이후에 일어나는 미스터리한 일들을  담고 있다.  

최근에 찾아낸 한 대륙의 사막 지대(U * 울티마 사막 : 경비행기 조종사들이 우연히 발견한 광활한 신대륙)에서는 12개국이 모여 특이한 경주를 벌인다. 국기를 매단 괴상한 모양의 전차 타고 이 새로운 땅을 통과하는 시합으로 사막 한가운데에 있는 울티마 바위에 제일 먼저 도착하는 나라가 우승하게 되는 경기이다. 

사막에 살고 있는 원주민들은 울티마 바위를 신성하게 생각하여 이방인들이 바위에 접근하는  철저히 막고 있다. 분명한 주인이 있지만 그들을 존재를 무시하는 사람들, 그중에서도 맹렬호의 총지휘자인 오네심은 울티마 사막을 조국에 선물하고자 한다.

마치 미국이 원래 인디언들의 땅이었던 것을 강제로 취한것을 연상시키는 이야기는 경주를 하는 이들에게 어떤 경고를 던지면서 그 땅의 주인이 누구인지를 상기시킨다. 

V * 현기증 도시는 아래층 도시와 위층 도시로 이루어진 빽빽한 빌딩 숲의 도시이다. 지도만 봐도 정말 현기증이 날 정도의 빌딩들이 모여있다. 이 현기증 도시에 며칠 전 혜성 하나가 나타나는데 현기증 도시 사람들은 혜성이 출몰하면 큰 불행이 닥친다고 생각하고 있다.

그래서 아래층 도시 사람들은 불행을 막기 위해서 반짝반짝 돌멩이 종파를 결성한 뒤 반짝반짝 돌멩이를 찾아 나서게 된다. 그들은 반짝반짝 돌멩이를 빼내서 부패한 도시를 전멸시키는 것만이 영혼을 구원받는 길이라고 주장하는 아래층 도시의 사이비 종파이다. 그리고 이들에 맞서서 도시의 파멸을 막고자 노력하는 이즈카다르의 활약상이 돋보이는 이야기이다.

이것은 5권 『붉은 강 나라에서 현기증 도시까지』 는 끝이 난다. 각 나라를 알파벳 순으로 소개하고 있다는 점과 그 스물여섯 나라의 지도가 알파벳을 형상화하고 있다는 점에서 신비하면서도 환상적인 이야기이다.

그리고 각 나라의 지형, 산맥, 산과 같은 자연 풍광과 함께 그곳에 사는 사람들의 풍습과 생활모습까지 없던 것을 새롭게 창조해낸 프랑수아 플라즈의 창작력이 대단하게 느껴지는 책임에 틀림없다.

[아인슈타인이 들려주는 상대성 이론 이야기]

아인슈타인이 들려주는 상대성원리 이야기 ㅣ 과학자가 들려주는 과학 이야기 1
정완상 지음 / 자음과모음 / 2010년 9월

상대성이론 [ theory of relativity , 相對性理論 ]

아인슈타인(Albert Einstein)이 만든 이론으로 특수상대성이론과 일반상대성이론을 통틀어 상대성이론 또는 상대론이라고 한다. 상대성이론은 자연법칙이 관성계에 대해 불변하고, 시간과 공간이 관측자에 따라 상대적이라는 이론이다. 특수상대성이론은 좌표계의 변환을 등속운동이라는 특수한 상황에 한정하고 있으며, 일반상대성이론은 좌표계의 변환을 가속도 운동을 포함한 일반운동까지 일반화하여 설명한다. [출처 : 두산백과]

막상 이렇게 적혀 있어도 천재 아인슈타인의 이론을 전부 그것도 완벽히 이해하기란 힘든 것이 사실이다. 상대성이론을 모르는 사람은 없을 것이다. 하지만 앞서 이야기했듯이 그것이 무엇인지에 대해 제대로된 설명을 할 수 있는 사람은 과연 얼마나 될지 모른다. 아는 것과 이해하는 것은 분명한 차이가 있으니 말이다.

상대성 이론에 대해서 각가지 사례를 들어서 설명하고 있는 동시에 그림과 마지막에 만화로 본문을 정리한 부분은 아인슈타인의 이론을 이해하는데 도움이 되리라 생각한다. 어려운 과학 용어와 공식에 대해서는 자세히 설명되어 있으며, 마치 실험을 보는 듯한 이야기의 전개는 책에 몰입하게 만드는 요소이다.

완전히 쉽다고는 말할 순 없지만 상대성 이론이라는 것에 대해서 최대한으로 쉽게 이해할 수 있도록 쓰여진 듯 해서 좋은 책인 것 같다. 그렇기에 독특한 외모만큼이나 역사상 놀랍고 위대한 이론이 될 상대성 이론을 자세히 읽을 수 있는 기회가 될 것이다.