사후 세계를 여행하는 모험가를 위한 안내서 - 천국과 지옥 그리고 연옥까지 인류가 상상한 온갖 저세상 이야기
켄 제닝스 지음, 고현석 옮김 / 세종(세종서적) / 2023년 11월
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인간이 죽고 난 후 어떤 세계로 가는지는 알 수가 없다. 가끔 자신이 임사체험을 했다는 사람들이 있기도 하고 환생을 했다는 사람들의 이야기도 있지만 이것이 진짜인지 아닌지는 알 수 없다. 과학적으로는 확실하게 증명되지도 않는 일이기에 더욱 그럴지도 모른다. 다만, 종교에 따라 인간의 사후 그들이 생전에 행한 일들에 따라 가는 곳이 정해져 있다는 정도는 알 것이고 또 여러 작품들을 통해서 창작해낸 사후 세계를 상상 속에서 그려볼 뿐이다. 

 

그렇기에 다양한 자료를 통해서 이런 사후 세계에 대해 이야기하고 있는 『사후 세계를 여행하는 모험가를 위한 안내서』는 상당히 흥미롭게 다가온다. 거의 모든 사후세계를 다룬 이야기가 모두 포함되어 있지 않을까 싶을 정도로 상당히 방대한 분량의, 다양한 사후 세계 이야기가 나오기 때문이다. 

 

 

인간이 상상했던, 그리고 다양한 출처로 전해져 내려오는 온갖 사후 세계에 대한 이야기를 한 권의 책으로 만나볼 수 있다는 점에서 사후 세계라는 공통된 말에도 나라나 문화, 그 출처에 따라 표현하는 방식은 정말 다르다는 생각이 든다. 흔히 사후 세계라고 하면 천국과 지옥, 그리고 그 어느 곳에도 속하지 않는 중간 세계도 있기 마련인데 이 책을 보면 지옥이라 할 수 있는 곳도 여러 용어로 표현되며 이 또한 출처가 신화이거나 어느 작품이거나 하는 식으로 다양한다. 

 

이런 미묘한 차이로 인해 그곳을 표현한 것도 다르기 때문에 결국엔 이 책에 소개된 사후 세계들은 그 만큼의 여러 세계가 존재할 수도 있지않을까하는 상상도 해보게 된다.
 

 

나라나 종교마다 부르는 말이 다르고 그 사후 세계에 대한 설명도 미묘하게 차이가 난다. 그곳은 어떤지, 그곳에 갔을 때 인간이 경험하게 되는 일은 무엇인지도 설명이 되어 있다는 점이 한편으로는 참 신기하다. 인간의 삶과 죽음이 종이 한 장 차이라든가 불가분의 관계라는 식의 말은 많이 들어 왔지만 이렇게나 다양한 형태로 인간의 관심을 받고있는지는 몰랐을 정도로 많은 종류의 사후 세계가 있었던 것이다. 

 

게다가 이 사후 세계들은 하나의 공간이 아니라 여러 공간으로 분류되어 있기도 하고 그곳에 갔을 때 우리는 어떤 경험과 보이는 정보를 통해서 이곳이 어떤 곳이라는 것을 알 수 있다는 식의 일종의 그곳에 대한 정보도 주어지는데 책 제목에서 단순히 사후 세계를 궁금해하는 수준을 넘어 이 '사후 세계'를 '여행하는 모험가'를 위한 '안내서'라는 말에 걸맞게 책에서는 우리가 이곳을 어떻게 해서 갈 수 있고 어떤 환경일 때 이곳에 도착했다든가 내지는 어떤 정보로 이 사후 세계가 어떤 이름의 사후 세계인지, 그리고 이 사후 세계는 어떤 시기에 가야하는지도 알려준다.

 

이는 어떤 면에서는 죽어야 갈 수 있는 사후 세계를 단순히 무섭고 두려운 대상이나 장소로 보는 것이 아니라 어떤 면에서는 인간이라면 누구나 피해갈 수 없는 죽음을 생각할 때 결국엔 여기에 나오는 사후 세계 중 한 곳을 가게 될 것이라는 생각을 해보면 왠지 그나마 괜찮아 보이는 곳으로 선택하기 위해 현생을 어떻게 살아야 하는지를 역설하고 있는것 같아 다시 한번 삶과 죽음의 이질성과 동질성을 생각해보게 되는 시간이였다.

 

 

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

 


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1592 격전의 길을 걷다 - 7년의 전쟁, 다시 돌아보는 임진왜란사
안광획 지음 / 초록비책공방 / 2023년 11월
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가끔 해외 다큐를 통해 전쟁사를 다룬 방송을 볼 때마다 전쟁의 참혹함은 물론이거니와 승전국와 패전국 사이의 전략, 투입된 인적/물적 자원 등과 관련한 이야기도 만나볼 수 있었다. 그러면서 21세기에도 여전히 진행중인 전쟁 등을 보면서 새삼 우리나라도 전쟁이 있었지만 그 시대에 태어나지 않은 것도 정말 행운이다라는 생각이 든다. 

 

최근 고려거란전쟁을 보면서 극중 강감찬의 대사가 참 인상적으로 다가왔던것도 이와 일맥상통할 것이다. 전쟁에 졌을 때 겪어야 했던 비참함을 넘어서는 고통에 대한 토로가 지금 세계 여러 곳에서 일어나는 전쟁에서 고스란히 보이기 때문이다. 

 

그러니 우리나라 역사 중에서도 침략으로 인한 고통의 시간들을 떠올려 보게 되고 그중에서도 도저히 이기지 못할 것 같았던 전쟁을 승리로 이끌었던 임진왜란 당시의 이야기는 얼마나 엄청난 일이였나 싶게 만든다. 

 

 

오랜 역사 속에서 무수한 침략을 경험했던 우리나라의 전쟁사 중 유독 우리나라 사람들이 임진왜란 전쟁에 관심을 갖는 것도 그 전쟁이 가지는 의미가 남다르다는 것을 알기 때문인데 초록비책공방에서 출간된 『1592 격전의 길을 걷다』는 7년에 걸친 임진왜란사를 자세히 들여다보기 때문에 임진왜란 중 띄엄띄엄 중요한 전투(해전)나 항쟁 정도를 알고 있는 경우라면 전체 흐름을 파악할 수 있는 기회도 될 것이다. 

 

무엇보다도 책에 사용된 다양한 사료가 상당히 많고 실제 그 장소를 사진 이미지로 많이 담아내서 마치 그 역사의 현장으로 가서 역사를 설명해주시는 해설사분과 함께 거닐고 있는 기분도 든다. 

 


전쟁의 전체 과정에서 우리나라가 대응하기 위해 무엇을 했고 어떤 지역에서는 전쟁의 어떤 순간을 지나갔는지를 알려주기 때문에 더욱 눈여겨보게 되는것 같다. 전쟁의 순간 발포를 할 당시의 시선에서 바라 본 사진 이미지라든가 전쟁에서 사용된 각종 무기 등에 대한 이야기, 전투를 담아낸 그림 등은 다양한 각도에서 임진왜란이라는 전쟁을 바라보게 만든다. 

 

임진왜란으로 조선의 영토가 수탈당하고 백성들은 온갖 고초에 시달렸다는 것은 알지만 구체적으로 어떤 도시들이 이 전쟁에 포함되었는지를 모두 알기란 쉽지 않았는데 이 책에서는 관련 도시들을 담아내고 임진왜란 당시 해당 도시에 어떤 일이 있었고 어떤 투쟁의 모습이 있었는지 등을 알 수 있다. 특히나 7년간의 임진왜란 전쟁사의 흐름으로 정리가 되어 있어서 시간이 흐를수록 투쟁의 현장에서 마침내 승리에 이르는 순간으로 이어지기 때문에 전체 임진왜란사에서의 역사적 순간 순간들을 한 권의 책으로 만나볼 수 있었던 책이라 영화 <노량>의 개봉을 앞두고 이 책을 먼저 읽어본다면 영화를 이해하는데도 많은 도움이 될 것 같다.

 

 

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

 


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가치 있는 삶 - 무엇을 선택하고 이룰 것인가
미로슬라브 볼프.마태 크러스믄.라이언 매컬널리린츠 지음, 김한슬기 옮김 / 흐름출판 / 2023년 11월
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나름 포부를 갖고 맞이했던 2023년이 마지막 달인 12월 1일을 맞이했다. 벌써라니... 30일 정도만 지나면 2024년이 되는 것이다. 시간이 참 빠르다는 것을 새삼 느끼게 되는 시점이다. 그런 때에 말 그대로 한 해를 돌이켜보면서 내년에는 어떻게 해야 할지를 생각해보게 된다. 그리고 이런 시간을 가질 때 함께 보면 좋을 책이 바로 『가치 있는 삶』이다. 

 

세계적인 석학들이 교수로 재직 중인 해외 유명대학교의 강의를 책으로 만나볼 수 있는 기회가 아마도 마이클 샌델의 『정의란 무엇인가』가 포문을 열지 않았나 싶은데 이후 예일대 등과 같은 대학교의 인기 강의가 책으로 출간되어 그 대학의 학생이 아닌 사람들도 강의를 만나볼 수 있는 기회를 얻었는데 이 책 역시 예일대학교에서 인문학 과정 중에서는 무려 10년 연속으로 최고로 인기있는 수업을 책으로 엮은 것이다. 

 

인생의 어느 때, 어느 순간이고 사람들은 어떻게 살아야 하는가, 어떻게 사는 것이 가치있는 삶인가에 대해 고민을 하기 마련인데 이는 강도의 차이는 있을지언정 매년 한 해를 마감하는 이 즈음 내년에는 어떻게 해야 하나를 고민하는 것 역시 크게는 이 물음과 일맥상통하지 않을까 싶다.

 

특히나 이 책이 강의를 들은 예일대학교의 학생들로부터 ‘내 인생을 바꾼 최고의 수업’이라는 말을 들었다고 하니 비록 예일대학교의 학생은 아니지만 그토록 뛰어난 수업을 이렇게나마 만나볼 수 있어서 참 좋았던것 같다. 

 

책은 지속적으로 어떻게 사는 것이 가치 있는 삶인지 그렇게 하기 위해서는 어떤 선택을 하고 무엇을 해야 하는지를 이야기하는데 결국 삶에 대한 올바른 정의와 삶을 대하는 태도를 시작으로 삶의 방향과 목표를 제대로 세우는 것으로 나아가 최종적으로 삶의 진정한 가치를 찾도록 해준다.

 

새해를 앞두고 앞으로의 삶에 대해 고민이 많아지는 사람들이 읽어보면 딱 좋을 책이라고 생각한다.

 

 

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

 


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로마사를 움직이는 12가지 힘 - 공화정·회복탄력성·공공성·대립과 경쟁·영웅과 황제·후계 구도·선정과 악정·5현재·혼돈·군인황제·유일신교·멸망
모토무라 료지 지음, 서수지 옮김 / 사람과나무사이 / 2023년 11월
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세계사에서 유럽사가 차지하는 비중이 상당하고 그 유럽사에서 로마사가 차지하는 비중이 막대하다. 특히나 로마가 여러 분야에 걸쳐서 남긴 문화유산은 단순히 이탈리아만의 유산이 아닌 경우가 많고 그 시대에 어떻게 저런 것들을 만들고 행했을까하는 생각을 하게 만들기도 한다는 점에서 놀라게 되는데 『로마사를 움직이는 12가지 힘』을 보면서 새삼 로마사를 있게 한 힘이 바로 이 12가지 키워드에 모두 담겨져 있구나 싶다. 

 

공화정·회복탄력성·공공성·대립과 경쟁·영웅과 황제·후계 구도·선정과 악정·5현제·혼돈·군인황제·유일신교·멸망

 

이 책에서 말하는 로마사를 움직이는 힘으로서의 12가지는 바로 이상과 같다. 로마사하면 자연스레 따라오는 키워드들도 있어서 대략 어떤 이야기인지 알만한 것도 있지만 그렇지 않은 경우는 이 책을 통해서 제대로 이해하게 된다. 이 천년이 넘는 로마사를 12가지의 키워드로 분류한 것도 대단한데 이럴 수 있었던 저력은 이 책의 저자가 로마사 일본 최고 권위자이기 때문이다. 

 

 

가장 먼저 시작되는 것은 로마사에서 정치를 빼놓고 논할 수 없고 이 정치사에서 공화정이 필수적으로 언급된다는 점에서 독재를 방지하기 위해 공화정 탄생의 과정과 어떤 식으로 유지/발전하게 되었는지를 보여주는데 이때 그리스 아테네와의 비교를 통해 로마 공화정의 특징을 보다 자세히 알 수 있다.

 

이후 로마군의 강함을 보여주는데 패배할지언정 좌절하지 않는다는 모습을 제대로 보여주는구나 싶었고 공공성 부분으로 가면 그 당시 로마는 어떻게 이런 공적 개념과 공공 의식을 갖출 수 있었나 싶어 놀랍기도 하고 그럼에도 불구하고 엄격하게 이를 지키고자 하는 노력을 보였던 부분은 명장의 아들이라고 해서 예외는 아니였음을 보여주어 지금 우리사회의 공공성에 대해 생각해보게 만들기도 했다.

 

어느 사회에나 대립과 혼란은 있기 마련이지만 이를 어떻게 수습하고 어떤 방향으로 이를 바로 잡느냐도 중요한데 로마를 보면 이런 부분들을 간과하지 않아 오랜 역사를 유지할 수 있었겠다 싶어진다. 이외에도 로마 역사에서 빼놓을 수 없는 황제들에 대한 이야기를 세습과 관련해 읽음으로써 과연 어떤 황제가 로마사를 빛나게 했고 또 어떤 황제는 자격 미달 수준이였는지를 볼 수 있기도 했다. 그 과정에서 필수적으로 로마사가 오랜 시간이 지나면서 고대에서 중세로 넘어가는 과정과 맞물려 이 황제라는 키워드는 어떤 모습으로 작용했는지를 알 수 있다. 좋은 이야기만이 아니라 치부라고도 할 수 있는 내용도 담아냈기에 미화에 그치지 않은 로마사를 만날수 있어서 좋았다.

 

그럼에도 불구하고 변화하는 시대에 영원할 것 같았던 로마의 찬란한 역사도 마무리 되는데 마지막에 이르러서는 로마가 어떻게 멸망하게 되었는지를 알 수 있기에 이 책은 유구한 로마 제국 역사의 시작과 멸망까지, 그 사이 로마를 대표할 수 있는 이야기를 키워드로 만나볼 수 있는 흥미로운 책이였다. 

 

 

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이토록 멋진 인생이라니 - 모리가 화요일에 다하지 못한 마지막 이야기
모리 슈워츠 지음, 공경희 옮김 / 나무옆의자 / 2023년 11월
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『모리와 함께한 화요일』을 통해 많은 사람들에게 삶에 대한 영감과 지혜를 선사했던 바로 그 모리 교수. 아마도 그분과 관련한 이야기는 그 책이 유일하지 않을까 싶을 정도로 다른 작품을 모르는데 이번에 그분의 미발표 유고작을 만나볼 수 있게 되었다. 

 

무려 전 세계 4000만 독자들에게 인생 스승이 되어 준 모리 교수가 남긴 원고는 그분의 아들로 인해 발견이 되었고 이렇게 세상에 나올 수 있게 되었는데 그 제목이 바로 『이토록 멋진 인생이라니』이며 책을 보면 제목과 참 잘 어울린다는 생각이 들었다. 그리고 독자들은 이 멋진 기회를 통해서 다시 한번 모리 교수가 전하고자 했던 인생의 의미, 삶의 지혜를 읽게 될 것이다.

 

 

사회학 교수이자 상담가로서 모리 교수는 이 책에서 어떤 이야기를 하고 있을까? 결국 모리 교수는 말한다. 우리가 삶을 어떤 자세로 살아야 하고 나이듦에 대해 어떤 자세로 마주해야 하는지. 사실 나이가 들어간다는 것이 마냥 반가울리 없다. 그렇지만 모리 교수는 그 나이듦에 대해 자신의 인생을 완성해 가는 과정이라고 본다는 점이 역시나 다르구나 싶다.
 

나이 들어간다는 것을 성장하는 것이라고 말하는 부분 역시 많은 생각을 하게 만든다. 이제는 더이상 무엇인가를 할게 없는게 아니라 오히려 잘 나이들기 위해, 그리고 생의 마지막 순간 후회하지 않기 위해 우리는 무엇을 해야 하는가도 생각해보게 만든다. 

 

그리고 나이가 들면서 마주하게 되는 현실적인 문제들도 솔직하게 담아내는데 이 원고가 1989년 집필하기 시작했다는 점을 감안해도 지금 우리가 나이든 사람들 즉, 노인을 대하는 자세를 생각해보게 만드는 솔직한 이야기들이 나와서 한편으로는 서글픔도 느껴진다.

 

그럼에도 마지막까지 우리로 하여금 어떻게 인생을 살아야 하는지에 대한 이야기를 담고 있기 때문에 나이가 주는 압박에 스스로 위축되기 보다는 자신의 삶에 최선을 다하며 보다 즐겁고 행복한 삶을 살 수 있는 방법을 이 책을 통해서 많은 분들이 찾아낼 수 있기를 바란다.

 

 

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

 


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