정말 이랬던 것은 아닐까

태양의 딸, 평강 ㅣ 높은 학년 동화 15
정지원 지음, 김재홍 그림 / 한겨레아이들 / 2008년 10월

특별히 책으로 읽지 않는다해도 알고 있는 이야기가 몇 개 있는데 그 중 하나가 바로 온달과 평강에 관한 것이 아닐까 싶다. 내가 어렸을 때는 책이 많지 않았으니 아마도 선생님으로부터 이야기를 들었던 것 같다. 다른 이야기는 생각이 나지 않고 오로지 바보 온달이 평강 공주를 만나서 장수가 되었다는 큰 줄거리만 생각이 난다. 그러나 아이를 키우면서 이런저런 책을 보면서 온달의 정체에 대해 여러 가지 추측이 있다는 것을 알았다. 그런데 이번에는 역사적 고증을 떠나 자신의 삶을 스스로 찾아 떠나는 이야기이며 순수한 사랑을 노래한 이야기로 만나게 되었다.

울기 잘하는 평강이 스스로 온달과 결혼을 하겠다고 했다는 것은 알고 있었지만 미리부터 온달을 알고 있었다는 것은 생각하지 못했다. 아니 그냥 옛이야기 정도로만 생각했기 때문에 조금 앞뒤가 맞지 않는다고 해서 딴지 걸 생각을 하지 않았는지도 모르겠다. 그런데 여기서는 모든 것이 그냥 우연히 일어난 것이 아니라 필연이며 운명이었다는 것을 말해준다. 게다가 평강이 단순히 여인으로 살고자 했던 것이 아니라 당당한 인간으로 살려고 했음을 내비친다. 일종의 페미니즘적인 요소가 들어있다고나 할까.

궁궐에서 새 왕비로부터 위협을 느끼고 어려서부터 쌓였던 울분을 무예로 풀고 백성의 어려움을 마음으로 느끼는 평강을 보면서 만약 평강이 공주가 아니라 왕자였다면 성군이 되지 않았을까하는 생각도 해보았다. 대개 궁궐에서 아무 걱정없이 사는 공주들은 백성들의 어려운 처지를 눈으로 본다해도 마음으로 느끼지는 못하는데 평강은 그것을 정치와 연결시키려 했으니 말이다.

가장 비천하게 취급했던 온달족 청년과 공주의 우연한 만남이 모든 이야기의 근간이 된다. 만약 평강이 온달을 만나지 않았다면 과연 용감하게 궁궐을 뛰쳐 나왔을까. 물론 이 모든 것은 역사적 사실과 무관한 작가의 상상력일 것이다. 하지만 이상하게 진짜 그랬을지도 모른다는 생각이 자꾸 든다. 사건이 일직선으로 흘러 단조로운 면도 있지만 역사의 한 가지 사실에서 여러 가능성을 생각해 보는 시간이었다.

이야기를 들려주듯 시작하는 한국사

마주 보는 한국사 교실 1 - 우리 역사의 새벽이 열리다 (45억 년 전~300년) ㅣ 마주 보는 한국사 교실 시리즈 1
오강원 지음, 김종민.서영아 그림 / 웅진주니어 / 2008년 9월

집에 역사 관련 책이 많이 있지만 어느 한 권으로 모든 것을 충족하기가 쉽지 않다. 또한 그런 생각을 한다는 것 자체가 욕심이라는 것도 안다. 그러기에 되도록이면 여러 종류의 역사책을 보려고 한다.

그 중 이번에 보게 된 책이 <한국사 편지>를 이을 책이라는 이야기가 들리는 바로 이것이다. 처음 한국사를 접하게 해줄 때는 너무 어려워도 안되고 그렇다고 너무 설렁설렁 넘어가도 안되니 중간 지점을 찾는 것이 쉽지 않다. 그래서 너무 딱딱하지 않으면서도 중요한 사실을 빼놓지 않았을 것 같은 책을 고르려고 한다. 그런면에서 보자면 이 책은 일단 좋은 점수를 주고 싶다.

우선 아이에게 이야기를 해주는 서술방식이라 옆에서 조근조근 들려주는 듯한 느낌이기 때문에 처음 한국사를 접하는 아이들도 크게 두려워할 필요가 없을 듯하다. 중간중간 마치 옛이야기를 들려주는 듯한 이야기들도 있으니 좀더 가깝게 다가갈 수 있겠다. 그러면서 선사시대부터 청동기를 거쳐 철기 초기의 역사를 두루두루 훑어준다. 다만 그렇게 이야기를 많이 하다보니 길게 늘어지는 듯한 느낌도 없지 않다. 그래도 처음 역사를 접하는 아이들이라면 재미있고 쉽게 접할 수 있을 것이다.

둘째가 이제 어느덧 한국사를 배워야 할 때가 되었다. 다른 집 남자 아이들은 어려서부터 역사에 관심이 많다는데 우리 집 아들은 그쪽에 도통 관심이 없다. 그래서 되도록이면 이야기처럼 해주려고 한다. 거기다가 직접 만들어 보는 활동을 겸하고 있다. 청동검도 만들어 보았고 고인돌 만드는 것도 직접 해보았으며 솟대도 만들어보았는데 얼마나 기억하는지는 모르겠다.

이번에는 고조선 시대에 제사를 지낼 때 사용하는 도구들에 대해 알아보기로 했다. 욕심 같아서는 전체적인 역사를 죽 훑어보고 싶었지만 처음부터 무리하면 흥미를 잃을까 걱정이 되어 재미있는 활동부터 하기로 했다. 우선 역사에 관한 것이니만큼 책표지도 한지를 붙여 책을 만들었다.

책에 있는 부분을 사진으로 찍어 인쇄해서 오려 붙이기로 했다. 오린 것을 한 면에 하나씩 붙이고 설명을 쓴다. 팔주령을 보더니 역사드라마 <점프>에서 봤다며 먼저 아는 체를 한다. 장신구들을 붙여서 책을 완성했다.

한쪽은 자리가 남아서 솟대의 의미와 소도에 대해 정리했다. 솟대는 만들어 보기도 했고 나올 때마다 이야기해 줬건만 자꾸 잊어버린다. 이제는 잊지 않겠지.

겉표지는 하드보드지에 훈민정음이 씌어진 한지를 붙였다. 승아가 더 탐을 내던 책이다. 하지만 승아에게는 너무 쉬운 부분이라 연호와 활동을 했다.

덮어 놓은 모습. 원래 앞뒷면을 위아래를 맞춰야 하는데 정작 책을 만들 때는 깜빡하는 바람에 반대로 되어버렸다. 다음엔 책을 읽고 뒤에 부록으로 있는 '정리 노트'를 활용해 봐야겠다.

잠시나마 답답한 현실에서 벗어나는 시간

내 방귀 실컷 먹어라 뿡야 ㅣ 신나는 책읽기 16
이용포 지음, 노인경 그림 / 창비 / 2008년 9월

바로 얼마전에 망태 할아버지에 대한 그림책을 가지고 글을 쓴 적이 있는데 이번에는 동화책을 만난다. 무슨 인연이 있는 것 아닐까. 지금이야 이런 말을 하는 젊은 엄마들이 없지만 할머니 할아버지들은 아직도 이런 말을 사용한다. 말 안 들으면 망태 할아버지가 잡아간다고. 물론 요즘 아이들은 그 말을 믿을 만큼 순진하지도 않을 것이다. 그러나 만약 망태 할아버지가 나오는 이런 동화를 본다면 어떨까. 말도 안 된다고 핀잔을 줄까. 글쎄, 아마도 자기도 그런 망태 할아버지를 만났으면 하고 바라지 않을까. 망태라는 말 자체도 지금의 아이들에겐 낯선 용어다. 그럴 땐 그림을 자세히 보면 된다. 할아버지가 메고 다니는 것이 바로 망태라고 하는 것이다.

주인공 수는(이름이 딱 한 번 나와서 맞는지 모르겠다.) 마음에 안 드는 친구 덕배가 준 꿈틀이 젤리를 먹다가 우연히 망태를 짊어진 할아버지를 만난다. 그런데 그 꿈틀이 젤리라는 것이 아이들에게 엄청 인기있는 젤리다. 덕배가 준 젤리를 집에 가지고 가면 혼날 것 같으니까 먹고 싶지 않아도 억지로 먹는다는 핑계를 대는 아이를 보니 영악한 것 같기도 하고 아이답기도 하다. 젤리가 하나 남았을 때 망태 속으로 들어갔는데 그 안에서는 젤리가 든든한 친구 역할을 한다. 

망태 동산에서 놀 기회가 있었는데도 제대로 놀지 못하고 배터지게먹어 식당에서도 음식도 먹지도 못하는 주인공은 어찌보면 해야 할 것과 하지 말아야 할 것이 지나치게 규정되어 있는 아이 같다. 마음 속으로는 하고 싶어도 엄마에게 혼날 것이라는 생각 때문에 무조건 삐딱한 시선으로 배척한다. 그러다가 우연히 맛본 음식 맛에 반하지만 이미 때는 늦었다. 현실 세계로 돌아가야 할 때가 된 것이다.

망태 속 나라에서도 아이가 원하는 세계와, 아이는 끔찍하게 싫어하지만 어른들이 원하는 세계가 공존한다. 그곳에서 엄마는 곧 괴물이다. 오히려 나쁜 줄 알았던 망태 할아버지가 진짜 아이들을 이해할 줄 아는 어른이다. 학원을 절대 빼먹지 않고 나쁜 말은 절대 하지 않던 아이가 망태 나라에 갔다 온 후로 효과가 바로 나타난다. 학원도 빼먹고 덕배에게 망태 나라에서 배운 못된 말을 하니까. 그러나 더욱 뜨악한 것은 덕배도 그 나라에 갔다왔음을 암시하는 부분이다. 그래서 덕배는 조종하는 대로 움직이는 로봇 같은 아이가 아니라 때론 말썽도 부리는 진짜 아이 같은 것인가 보다. 아이들이 답답한 현실에서 잠시 나마 벗어나는 시간이 바로 이런 책을 읽는 시간이 아닐까 싶다.

발랄하고 상쾌하고 띵~한 이야기

웨이싸이드 학교가 무너지고 있어 ㅣ 창비아동문고 245
루이스 새커 지음, 김영선 옮김, 김중석 그림 / 창비 / 2008년 10월

내가 좋아하는 작가인 루이스 쌔커 동화다. 전편에 해당되는 <웨이싸이드 별난 아이들>을 읽어 보진 않았지만 그 외의 책들은 읽어보았다. 그것도 모두 재미있게 읽었다. 특히 <구덩이>의 경우 한 지인이 읽는 걸 보고 남편도 읽더니 '이렇게 재미있는 책을 혼자만 읽으려고 했느냐'고 했다는 후문이 있다.

저자가 초등학교 보조교사로 있으면서 그곳에서 있었던 일을 썼다는 이 시리즈는 직접 경험했기 때문인지 아이들 묘사가 참으로 사실적이다. 착한 아이, 말썽꾸러기, 제멋대로인 아이 등 어느 교실에서나 있을 법한 아이들이다. 선생님 또한 그렇다. 항상 아이들을 배려해 주는 것 같다가도 어느 순간 인간 본연의 모습(?)이 드러나기도 하니 말이다. 그렇기에 여기서도 주얼스 선생님이 전혀 딴 사람처럼 행동하는 장면도 나오는 것일 게다. 

각각의 이야기들이 전혀 다른 것 같으면서도 어느 순간 보면 서로 연관이 있다. 때로는 사건의 본질과는 전혀 다른 전개를 하는 듯하다가 마지막 순간에 정곡을 찌르기도 한다. 특히 임시 교사를 곯려 주기 위해 머리를 짜내는 아이들을 멋지게 곯려주는 반전은 어떤가. 또한 어느 순간 책을 읽는데 도저히 무슨 이야기인지 연결이 되지 않아 화를 내려고 할 즈음 깨닫는다. 아, 뒤에서부터 거꾸로 읽었다는 말에 뭔가가 숨어 있구나. 그래서 정말 뒤에서 읽으니 그제야 이해가 간다.

이렇듯 작가는 30층에 있는 특별한 학교의 평범한 아이들 이야기를 하는 것 같으면서도 결코 식상한 이야기를 하지 않는다. 어떻게 학교가 30층에 있을 수 있담. 게다가 엘리베이터도 없이 걸어 다닌다니 말도 안 된다. 하지마 웨이싸이드 학교에서는 가능하다. 다 읽고 났는데 딸이 물어본다. 재미있느냐고. '응, 재미있어. 그런데 어느 한 부분이 아직도 이해가 안 가네.' 그렇다. 분명 처음부터 끝까지 하나도 빼놓지 않고 읽었는데 당췌 모르겠다. 하는 수 없이 딸이 읽은 뒤에 설명해 달라고 해야겠다.

재미있는 역사드라마 점프를 이제는 만화로...

점프 에피소드 1 : 주몽의 꿈 - EBS 어린이 역사드라마
김숙 지음 / 꿈꾸는사람들 / 2008년 7월

텔레비전에서 점프를 할 때 처음부터 보질 않았기에 무지 헷갈렸다. 어떤 때는 현대였다가 잠시 후에 보면 과거로 돌아가있으니 그럴 수밖에. 게다가 과거로 가면 나이가 더 들어서 다른 프로그램인 줄 알았을 정도다. 그러다 아이들에게 설명을 듣고 이해가 갔었다. 내가 기억하기로는 역사 속으로 직접 들어가서 당시의 생활과 문화를 알려주는 방식이 점프가 시초가 아니었나 싶다. 아니면 전에는 잘 몰랐던 것일까.

그 드라마를 만화로 옮겨 놓았다. 아이들은 워낙 만화라면 좋아하니 더 말할 필요가 없다. 게다가 이미 봤던 것이기 때문에 더 친근해한다. 1권에서는 현실의 주용이가 과거의 주몽이 되어 활약한다. 주용이도 아빠가 안 계셔서 항상 가슴에 쌓인 것이 많은데 마침 주몽도 그 시기를 겪는다. 당연히 역사 속에서 멋지게 주몽의 역할을 해내고 현실로 돌아온 주용이가 아빠의 그늘을 벗어나며 한층 자란 모습을 보여준다. 그래서 점프라지.

지금도 기억나는 것이 차차웅 선생님이 닭을 피해 달아나던 장면이다. 그림에서는 머리도 길고 옷도 리본 달린 여성스러운 걸 입었지만 드라마에서는 훨씬 더 그럴 듯했다. 과거로 들어간 주용이가 계속 투덜대며 자신의 처지를 구시렁대는 장면을 보니 드라마를 보는 듯하다. 뒷부분에 나와 있는 간략한 정보는 만화에서 채워지지 못한 것을 메워준다. 그런데 족자 속 인물이 사라지고 그 안에 들어갈 아이로 변한다는데 만화를 보면서는 알지 못했다. 나중에 다시 앞으로 가서 보니 어, 정말 족자 속 그림이 없어졌다. 아이들은 알아차렸을 텐데. 역시 어른은 주로 글을 위주로 본다.