언제나 네곁에

언제나 네 곁에 ㅣ 북극곰 코다
이루리 지음, 엠마누엘레 베르토시 그림 / 북극곰 / 2020년 1월

사실 원래 이루리 작가님을 워낙 좋아해왔기에, 코다 이야기를 모두 모아왔다.  (도서 리뷰를 남기는 닉네임이 엄마곰인 만큼 나는 북극곰을, 코다를, 책을 사랑한다.) 코다에 대한 깊은 사랑이 있었기에, 나는 첫 페이지부터 눈물을 흘렸다. 훗날 나의 아기가 내가 없는 어느 날 이렇게 울까 봐, 엄마가 거짓말쟁이라고 생각할까 봐 너무나 가슴이 아팠다. 화가 난 코다 그림에서 너무 가슴이 아파서 숨도 쉬기 힘들었다. 이 책은 읽는 것도, 리뷰를 쓰는 것도 너무 오래 걸렸다. 가슴이 아파서 읽는 것도 힘들었고, 리뷰를 쓰는 것도 힘들었다. 스토리가 너무 가슴 아파서, 너무 슬퍼서 오래오래 걸려 읽었다. 물론 나는 과하게 감정이입을 하는 경향이 있긴 하지만, 이 책은 시작부터 너무 가슴이 아팠고 슬펐고 눈물이 났다. 물론 결과적으로는 찡한 감동이었지만 말이다.

코다가 혼자 남았다. 늘 곁에 있겠다던 엄마의 말은 거짓말처럼 느껴지고, 코다는 깊은 절망에 빠졌다. 시간이 흐른 뒤 코다는 늘 엄마가 곁에 있음을 알게 되었지만 말이다. 코다가 혼자 남은 사실을 마음으로, 몸으로 받아들이는 것들이 너무 가슴 아파서 읽는 내내 울었다. 아이에게 읽어줄 때도 한참이나 걸려 읽었다. 우리 아이도 꺼이꺼이 울어서 더 슬펐다. 이 책을 읽은 뒤 아이와 이런저런 이야기를 나누었는데, 아이의 마음을 엿듣는 계기가 되어 놀랍고 감동적이고 슬프고 행복했다.

“엄마, 나는 엄마가 회사에 가도 내 마음에 있다고 생각해요.”

아. 이루리 작가님께서 책 뒤에 남기신 말이 가슴 깊이 와 닿았다. 그래서 이 책이 그저 슬프기만 한 책이 아니란 생각을 했고, 이 스토리 뒤에 숨겨진 깊고 큰 사랑을 깨달았다. 코다 시리즈를 꺼내놓고 연결해 읽으며 아이와 여러 번 서로를 안아주고 사랑한다고 말해주었다.

사랑. 그것이 무엇인지를 생각해본다. 우리 아이의 말처럼 가슴이 따뜻해지는 것 일수도 있고 가슴이 저릴 수도 있고, 행복해질 수도 있고 웃음이 절로 나는 것 일수도 있다. 그리고 이 모든 것들의 공통점에는 “생각”이 있다. 누군가를 생각해야 가슴이 따뜻해지고, 저리고, 행복하고, 웃음이 나는 것 일 테니 말이다. 그래서 오늘의 사랑은 생각이라고 정의해본다. 혼자된 코다가 생각 속에서 엄마를 사랑하고, 엄마를 추억할 수 있듯- 코다의 사랑도 생각 속에서, 기억 속에서 영원히 지속될 수 있을 것이다.

훗날- 나의 아이도 내가 없는 어느 날이 와도 그렇게 마음 가득 사랑이 있을 수 있게, 행복한 기억을 가득 남겨주어야겠다. 사랑할 수 있을 때 더 많이 사랑해야지.

또 하나의 사랑을 가르쳐주신 이루리 작가님께, 나 역시 사랑을 전하며.

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가보고 싶은 세계의 건물들

가보고 싶은 세계의 건물들 - 두배로 펼쳐지는 슬라이드북 ㅣ 똑똑한 책꽂이 14
필립 스틸 지음, 브랜단 키어니 그림 / 키다리 / 2020년 1월

이 책은 홍보 글을 볼 때부터 너무 궁금했다. 세계의 건물들을 파노라마로 볼 수 있다는 말도 매력적이고, 숨어있는 그림들을 찾고, 세계의 건물들을 보는 재미도 있을 거 같아서 너무나 궁금했다. 나의 예상대로 아이는 책을 보자마자 호기심을 드러내며 관심을 보였다. 아무런 설명이 없이도 아이는 책을 펼치고 화살표를 당겨 스스로 슬라이드를 당겼고, 숨은 그림을 찾기도 했다. 이 책이 훌륭한 첫 번째 이유가 바로 이것이다. 만 3세의 아이도 별다른 설명 없이 책의 활용법을 정확히 파악할 수 있다는 것. 쉬워야 자주 보게 되고, 자주 봐야 재미를 찾을 수 있는 것 아닌가. 아이들도 쉽게 즐길 수 있기에, 이 책은 더욱 자주 찾는 책이 될 테고 더욱 재미있는 책이 될 것이다.

콜로세움, 유럽의 성, 베르사유 궁전, 금문교, 부르즈 칼리파. 세계의 유명한 건물들을 일러스트로 익살맞지만 특징적이게 그려두었고, 건물의 특징이나 각종 설명들을 어찌나 정확하게 표현했는지 책을 읽으면서 보는 내내 다양한 정보도 얻을 수 있고, 재미도 얻을 수 있다. 우리 아이는 어느새 이 건물들의 이름을 모두 익혔고, 왜 창문이 이렇게 많은지 왜 깃발이 달려있는지, 궁전인데 왜 뾰족뾰족하지 않은지 등의 호기심을 드러냈다. 사실 우리 집에는 다양한 종류의 숨은 그림 찾기 책과 무빙북들이 있는데, 이 책은 지식도 제공하고 재미도 있어 아이가 더욱 즐거워했다.

이 책과 함께 받은 워크북도 몹시나 다양한 활동이 포함되어 있어서 많은 아이들이 학습한 내용을 정리할 수 있고, 보다 많은 지식을 정리할 수 있을 것 같다는 생각이 들었다. 이 책을 읽고 나니 시리즈로 나온 <만나보고 싶은 세계의 동물들>과 <타보고 싶은 세계의 탈것들>도 너무나 읽고 싶어졌다.

아이 책을 고를 때 편견 없이 책을 고르는 편인데, 이런 책을 만날 때면 참 기분이 좋다. 아이가 스스로 읽고 싶어하고, 몇 번이나 가지고 와서 “또 읽어주세요.”, “또 읽고 싶어요.” 라고 말하는 책. 아마 우리 집 뿐 아니라 많은 집에서 이 책은 그런 역할을 할 것이다. 즐거움과 지식, 재미와 관찰력까지 다 채워주는 멋진 친구 말이다.

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달팽이가 느려도 늦지 않다

달팽이가 느려도 늦지 않다 - 2020년 전면 개정판
정목 지음 / 수오서재 / 2020년 2월

줄 수 있다는 것 자체가 행복 아닐까요?

나무는 준다는 생각조차 없고

주었다고 해서 어떤 대가를 바라지 않으니

사람이 모두 나무 가까이 가면 편안하고

긴장하는 마음과 경쟁하는 마음을 내려놓게 되겠지요.

나무는 그래서 치유의 힘을 가지고 있나 봅니다.

얼마 전 블루베리 숲에서 나무에 관한 강의를 들었습니다.

나무는 태어나서 생을 마감할 때까지

오직 끝없이 주기만 하다 사라진다는 군요. (p.45)

나는 사실 다소 앞뒤가 막힌 사람이라, 읽겠다고 정해놓은 책의 순서를 잘 바꾸는 편이 아니다. 책을 가로로 쌓지 않는 이유도 그런 연유다. 뒤에 정한 책이 먼저 읽히지 말라고. 그런데 사실은 이 책은 새치기를 했다. 그것도 다섯 칸이나, 이번 주에 읽겠다고 줄 서있던 몇몇 책들을 재치고 내 손에 들어왔다. 이유는 단 하나, 제목이었다. 달팽이가 느려도 늦지 않다니. 이 얼마나 아이러니하고도 합당한 말인가. 분명 달팽이는 우리 눈에 느리지만, 자신의 기준에선 늦지 않을 것이다. 아마 우리모두도 스스로의 삶에 맞추어 살고 있는데, 주변의 시선이, 세상의 시선이 우리를 달팽이로 만드는 것은 아닐는지.

-       우리는 에고를 ‘나’라고 착각하고 삽니다. 사실은 ‘나’도 아닌 그런 에고를 받아들이지 못해 힘들어하기도 하고 가끔은 그 에고에 만족하며 오만해지기도 하지요. 에고에 속지 마세요. 에고는 그림자를 만드는 가짜 ‘나’일 뿐입니다. (p.19)

-       죽음을 예감하는 순간

 또는 죽음은 언제나 우리에게

               닥쳐올 수 있다는 것을

               받아들이는 순간,

              우리는 겸손해질 수 있습니다.

               죽음은 우리 인생의 가장 큰 스승이며

               가장 큰 공부입니다. (p.27)

-       원하는 것이 많으면

몸은 고단하고 마음은 산만해지기 쉽습니다.

원하는 것은 다 채울 수도 없지요.

끝없이 원하는 마음은

물에 빠진 사람처럼 무엇이든 움켜쥐려 합니다.

잡히지도 않는데 말입니다. (p.29)

읽는 내내 옮겨 적고 싶은 구절이 너무 많았다. 손으로 한 글자 한 글자 정성 들여 적어, 집안 이곳 저곳에 얹어두고 마음에 번뇌가 드는 순간마다 만나고 싶었다. (아마 그렇게 하리라 싶다.) 때로 우리는 너무 많은 것을 욕심 내면서 살아가기에, 우리가 가지지 못하는 것이 사실은 원래 우리의 것도 아니고, 우리에게 주어질 것도 아니었다는 것을 잊어버리고 산다. 그래서 못 가졌다고만 생각하고, 채우지 못했다고만 생각한다. 그런데 생각해보라. 우리가 길의 돌멩이나 산의 나무를 가지지 못했다고 아쉬워하는가? 하늘의 별을, 또 달을 가지지 못함을 슬퍼했는가? 그것들은 원래 내 것이 아니라고 생각하고 살기에 욕심조차 내지 않지만, 조금 더 가까운 곳에 있는 것에는 자꾸만 욕심을, 조바심을 낸다. 바보처럼. 

오늘 정목스님이 내게 말을 건넨다. 매일 바쁘게 살아가는 나의 등을 두드리며 문장들을 읊어주신다. 작고 낮은 목소리로, 혹은 다정하고 따뜻한 목소리로. 손가락 끝 까만 글자들에게서 온기를 느끼는 따뜻한 밤이다.

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벤허 (현대지성클래식16)

벤허 (완역판) - 그리스도 이야기 ㅣ 현대지성 클래식 10
루 월리스 지음, 서미석 옮김 / 현대지성 / 2016년 8월

인간을 사랑하고 마음이 따뜻한 사람이라면 충분히 공감할 것이다. 그러나 단순히 공감하는 데서 그치지 않고 한층 더 나아가 그녀의 마음과 정신이 겪는 끔찍한 고통을 함께 느끼게 될 것이다. 그리고 결국에는 그것이 얼마나 큰 지 헤아려 보려고 애쓸 것이다. (p.580)

“아버지 저들을 용서하소서. 저들은 무지할 따름입니다. 그리고 그분의 목소리가 내게서 칼을 뺏어갔소.” 벤허가 예수 그리스도에게 들었던 말을, 에스더에게 전하던 장면의 비통하고 무거운 분위기가 늘 묵직하게 남아있다. 가톨릭 신자라서 그런지, 아버지가 책과 영화에 관심이 많으셨던 분이라 그랬는지 비교적 어린 나이에 벤허를 봤는데도 몇몇 장면은 여전히 각인처럼 머리에 남아, 어른이 된 후에도 마음이 묵직할 때면 벤허를 찾아보았다. 사실 나는 책으로도 영화로도 이미 수십 번, 벤허를 만났다. 그러나 분명한 것은 그 수십 번 모두 다른 문장에서 감동을 느끼고, 슬픔을 느낀다는 것. 그래서 또 한번 느낀다. 명작이 괜히 명작이 아님을.

무고한 상태에서 하루아침에 과시욕의 본보기로 암살자가 되어야 했던 벤허는 가족의 생사도 모른 채 노예의 삶을 살아간다. 과거에는 이때의 벤허가 가장 안쓰러웠으나, 오늘의 마음에는 오히려 이때의 마음이 오히려 덜 괴로웠을지도 모른다는 생각을 하게 되었다. 멧살라를 향한 복수의 칼을 가는 순간, 자신이 뒤집어쓴 누명으로 가족이 아픈 상황을 만날 때의 마음이 더욱 지옥이 아니었을까?

신과 신의 계획, 이끔.

하느님께서 그렇게 실제적이고 가깝게 느껴진 적이 없었다. 마치 그곳에서 그들을 내려다보시거나 옆에 앉아 계시는 것 같았다. (p.650)

종종 어떤이들은 이 책에서 예수그리스도가 주인공인줄 알지만, 명백히 주인공은 벤허다. 그래서 어떤 면에서는 <벤허>는 한 인간의 성장기라고 할 수도 있겠지만, 명백하게 종교적이라는 말을 할 수 있는 것은 예수 그리스도가 벤허에게 끼치는 영향 때문이다. 벤허의 피폐해진 마음을 어루만져 주는 역할을 하고, 스스로의 삶이란 퍼즐을 맞추어 나가도록 이끄는 존재로 나타난다. 어쩌면 우리에게도 신은 이 역할이면 충분하지 않은가? 나 역시 태어남과 동시에 예수 그리스도를 믿으며 살아왔지만, 신은 이끄시는 것이고 그 길을 향해 걷는 것은 인간의 영역이다.

전차, 그리고 메살라

기수의 얼굴을 알아본 벤허는 온몸이 얼어붙었다. 본능과 기억은 틀림이 없었다. 기수는 바로 메살라였다. (p.311)

사실 벤허라는 영화를 만난 사람들은 대부분 전차경주를 떠올린다. 이야기의 스토리보다는 전차경주하는 장면이 더욱 강하게 남아있는 모양이다. (사실 나에게도 흙먼지 사이의 백마들은 강하게 인식되어 있다.) 그러나 사실 책에서는 전차경주는 극히 일부이다. 열댓장 나오려나? 하지만 전차는 복수의 배경이 되기도 하고, 도전이 되기도 하고, 스스로 한단계 발전하는 그 무엇인가가 되기도 한다. 그래서 전차경주의 모습은 역동감인 동시에 인생이고, 역경이고 도전이다.

유대인, 정치적 견해

벤허는 갈릴리에서 봉기를 일으키는 문제를 진지하게 고민했다. 대체로 끔찍한 공포를 떠올리게 만드는 바다조차 그의 상상 속에서는 제국이 약탈한 물건과 여행자들로 붐비는 온갖 항로가 자세하게 얽힌 지도처럼 생생하게 펼쳐졌다. (p.733)

건방지게 내가 유대인들에 대해 무엇인가를 이야기할 만큼 식견이 깊은 것은 아니나, 사실 벤허를 읽으면 읽을수록 사실은 이 책을 통해 저자가 진짜 하고 싶었던 말이 무엇인지를 많이 고민하게 된다. 정치적인 억압이나 각종 악행들을 세상 밖으로 꺼내는 느낌이랄까. 물론 저자는 전혀 그런 것을 의도하지 않았을 수도 있으나 반복하며 읽는 내게는 점점 벤허, 그 긴박함 속에 숨은 여러 이야기를, 의도를, 세상을 읽는 기회가 되는 것 같다.

스스로의 삶을 등반을 하는 인간

그런 기대감일지 모른다고 스스로 반문하긴 했지만 벤허의 야망 또한 끈질겨서 좀처럼 포기가 안되었다. (…) 그제야 벤허는 자기가 맡은 임무가 떠올랐고 되찾은 어머니와 여동생으로부터 병의 모든 흔적이 얼마나 말끔히 사라졌는지를 확인했다. (p.729)

사실 이 부분은 신의 영역으로 포함 해야 하나 고민하기도 했으나, 인간의 성장으로 구분한 이유는 스스로 깨닫고 스스로 생각을 전환하는 장면이기 때문이다. 아마 우리는 언제나 그렇게 개인적인 고뇌를 겪고, 깨달음을 얻으며 “삶”이라는 등반을 하며 살아간다. 적어도 벤허는 이때에 높은 산 하나를 넘은 것이리.

개인적으로 벤허를 아직도 읽지 않은 이가 있다면 너무나 안타깝다. 문학적으로나 종교적, 또 인간의 발전적인 모습으로나 어느 것 하나 빠지지 않으니 말이다. (나는 꽤 많은 책을 너무 좋다고 말하고, 참 많은 책을 권하기도 하지만) 신 앞에서 인간은 한 없이 작고 나약하지만, 결국 신의 말씀을 행하는 것이 사람이니 한낱 사람이라고 하고 싶지는 않다. 우리 모두는 우리의 삶을 건설하고, 이루어나갈 책임과 자격이 있는 사람이기 때문이다.

두툼한 벤허의 책장을 덮으며, 오늘의 나는 어떠한 지점에 머물러있는지를 생각해본다. 또 내가 힘들 때에도, 웃을 때에도 신은 항상 나에게 무엇인가를 던지고 있지 않는가 하는 것도. 나 뿐 아니라 모든 인간에게 신은 언제나 무엇인가의 질문을, 기회를 던진다. 단지 그것을 들을 수 있나 받아들이나 하는 것은 인간의 영역일 뿐.

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덧 : 개인적으로 벤허를 여러권 읽었는데 현대지성의 번역이 참 좋다. 일단 번역가 서미석 님은 유명한 책을 워낙 많이 번역하는 분이기도 하고. (디즈니웨이, 벤허, 북유럽 신화 등) 

전설의 보물 지도

전설의 보물 지도 ㅣ 킨더랜드 이야기극장
박현숙 지음, 지우 그림 / 킨더랜드 / 2020년 1월

요즘 가장 인기가 많은 드라마가 아마 “사랑의 불시착”이란 드라마일 것이다. 개인적으로 드라마를 챙겨보는 사람이 아니기에, 드라마의 재미나 다른 요소들은 모르겠지만 적어도 한가지 큰 의의는 북한을 완전한 타국가로 보는 젊은 이들에게, 북한도 우리와 같은 언어를 사용하는 곳임을 알게 하는 대단한 역할을 한다고 생각한다. 또 그들이 사용하는 언어를 즐겁고, 재미있게 듣게 하니 그것만으로도 충분한 역할이지 않은가. (드라마에게 더 많은 것을 바라지말자. 남한과 북한이 이웃동네냐는 댓글들이 참 많은데, 재미를 위한 허구적 요소들에 제발 목숨 걸지 말기로 하자.)

같은 반 친구에게 잘 보이기 위해 진귀한 옛 물건을 찾던 철구는 우연히 지도를 하나 발견하게 되고, 보물지도라는 착각으로 그 지도를 추적한다. 겨우겨우 지도의 위치가 북한임을 알게 된 철구. 비록 보물은 찾지 못했지만 그 지도 덕분에 증조할아버지 이야기와 한국전쟁, 그리고 가족을 잃은 아픔과 그리움까지 다 알게 된다.

나이를 좀 먹으며 알게 된 게, 매일매일 늙는 게 아니라 어느 날 한 칸 늙고 또 평정을 유지한다. 아이도 그런 것 같다. 어느 날 확 자라고, 유지하고 그렇게 말이다. 이 책이 바로 그런 부분을 여실히 담고 있는 듯 하다. 어떤 사건을 계기로 아이가 생각이 한 뼘 자라고 마음이 깊어지는 상황들. 보물지도를 통해 모르고 살던 증조할아버지의 마음을 알게 되고, 가족간의 끈끈함까지 배우며 온 마음을 다해 성장하는 시간들. 어린이들을 위한 책이라도 종종 어른에게 더 큰 감동을 주는 경우가 있다. 아마 오늘 만난 이 <전설의 보물지도> 역시 많은 이들에게 그런 책이 되지 않을까. 특히나 지금처럼 세상이 힘든 시국이라면 더욱 말이다.  

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