수와 빼기공부, 개들이 하는 일을 배우는 책

강아지들도 열심히 일해요 ㅣ 그림책 보물창고 34
린 라이저 글.그림, 신형건 옮김 / 보물창고 / 2007년 7월

 아이들이 좋아하는 최고의 캐릭터, 강아지들을 총 출동시켜

수의 개념과 빼기, 개들이 할 수 있는 일을 알려주는 친절한 책이다.

소방관 아저씨와 솔솔이, 수상구조원과 첨벙이, 곡예사와 폴짝이 등
직업과 강아지 이름이 멋지게 어울려 독자의 이해를 돕는다.
10, 9, 8... 의 진한 숫자와 같은 색깔의 바탕색으로 구분한 편집과
일을 찾은 강아지를 보여주는 이름의 말주머니가 만화처럼 그려져
아이들의 시선을 붙잡고 이해를 돕는데 톡톡히 한 몫을 한다.

아이들은 '곡예사'라는 말을 모르고, 서커스라고 하니 이해했다.
공항 안전 요원과 킁킁이에선 '새내기'라는 말을
공원관리인과 날쌘돌이에선 '풋내기'라는 말의 뜻을 물었다.
우리말이 한자어의 조합이다 보니, 순우리말을 오히려 낯설게 느낀다.
또, 어느새 영어가 더 익숙한 문화가 되었음을 반성하게 된다.
여기엔 언론과 출판사들의 책임이 크다고 생각되며,
특별히 어린이 책을 펴내는 출판사는 깊이 고민해야 될 것이다.

강아지가 한 마리씩 일을 찾아 자연스레 숫자 개념과 빼기 공부가 된다.
"그럼 이제...... "
라고 뜸을 들이며 다음 쪽을 넘기기 전, 답을 생각할 수 있어 좋다.
자신 있게 숫자를 외치며 다음 일자리에 관심을 집중하다 마침내,
혼자 남은 강아지가 '애완견'이 되는 것으로 아이들을 충족시킨다.

신발만 보이는 주인들의 직업을 알아맞히거나
강아지와 짝 맞춰가며 집중력과 기억력을 확인하는 재미도 크다,
'앞발로 꾹꾹 눌러 쓴 개 이야기'라는 덧붙인 설명으로
개가 하는 일이 이렇게 많다는 것을 알려주는 참 좋은 책이다.

아이들은 사람 뿐 아니라 동물도 직업이 있다는 것을 알게 됐고,
강아지들이 일하면 그 돈은 주인이 갖는다고 초등생들은 좋아했다! ㅠㅠ

아이들이 유쾌하게 공감하는 책

마시멜로와 퍼지퍼지 ㅣ 그림책 보물창고 33
에밀리 젠킨스 글, 피에르 프래트 그림, 김율희 옮김 / 보물창고 / 2007년 5월

"마시멜로~~~~그럼 달콤한 사랑 얘기예요?"

마시멜로가 어떤 건지 아는 녀석들의 기대는 한껏 부풀었다.
이야기가 진행되면서 마시멜로는 하얀 개, 퍼지퍼지는 까만 개라는 걸 알아챘다.
"왜~~ 개 이름이 마시멜로예요?"
"무슨 개들이 돼지 같고 늑대처럼 생겼어요?"
"애기는 또 왜 저렇게 못 생겼어요?"
저마다 한마디씩 툭툭 던졌다. 뭔가 녀석들 맘에 들지 않는 모양이다.
마시멜로와 퍼지퍼지가 새로 온 동물을 못마땅해 하듯이......

아이들의 이런 반응을 볼 때 이 책은 상당히 인기 있을 거라 예감된다.
아이들은 마시멜로와 퍼지퍼지의 생김에 딴지를 걸면서도 끌려갔다.
개들이 하는 말이 바로 자기들의 마음이었으니까!

마시와 퍼지의 영역에 불쑥 쳐들어와 상황을 뒤집어버린 그 새로 온 동물,
맘에 안 들고 얄밉지만 마시와 퍼지가 지켜야 할 또 하나의 애물단지다.
동생 때문에 엄마 아빠 사랑도 빼앗기고,
억울하게 야단맞아 본 녀석들은 충분히 공감하는 눈치다.

개들의 눈높이에 맞춰 완전 롱다리로 그려진 사람들 모습에 떠오르는 일화.
놀이공원에 다녀 온 아이가 그림일기를 그렸는데
사람들의 바지가랑이만 그렸다는 웃지 못 할 이야기.
아이의 눈높이에서 보인 건 다리뿐이었다니 가슴 아프지 않은가?
어쩌면 마시와 퍼지의 눈높이에서 바라본 인간들은 저 롱다리처럼 이해하기 어려운,
이기적이고 제멋대로일지도 모르겠다.

아기가 없을 땐 배도 살살 긁어주고 막대기도 잘 던져주었는데
완전 찬밥 신세가 된 자기들의 위치에 불평하며
오줌을 갈기거나 짖어대는 것밖에 할 수 없는 가엾은 녀석들.
동생을 본 형의 마음이 첩을 바라보는 조강지처 마음이라던데
마시와 퍼지는 그래도 빨리 인정하고 적응하며 가족이 되어가는 모습이
사람보다 더 인간적이라는 생각이 들었다.

이 책은 독자들에게 유쾌함을 주면서도 깊이 생각하게 만든다.
새로운 것과의 적응기간을 거쳐 가족으로 동화되는 단계를
어린독자들도 마시와 퍼지의 이야기를 통해 충분히 이해할 수 있다.
오히려 어린독자가 더 진지하게 자기들의 이야기로 인식하는 것 같았다.

교과서에 실려 자신의 소중한 가치를 일깨우는 책

강아지똥 ㅣ 민들레 그림책 1
권정생 글, 정승각 그림 / 길벗어린이 / 1996년 4월

이 작품은 초등학교 1학년 2학기 읽기책에 실렸고, 또 중학교 1학년 1학기 국어책에도 실렸다. 중학교 국어에는 더 많은 내용이 담겨 있다. 아니 원작의 전문을 충실하게 실은 것이다. 저학년 어린이를 대상으로 한 이 책은, 원작에서 어린이가 읽기 적절한 내용과 분량으로 만들어낸 것이다.

그림이 곁들여져 초등 저학년 아이들에게 친근하게 읽힌다. 길가 모퉁이에 버려진 강아지똥이 아무 쓸모도 없는 존재라고 울먹일 때, "너는 쓸모 있단다. 네가 있어야 예쁜 꽃을 피울 수 있으니 도와 주지 않으련? " 친근하게 도움을 요청하는 민들레꽃의 말에 자신의 소중한 가치를 인식하는 철학서이다. 결코 어렵지 않은 소재와 말로 삶을 가치있게 살도록 이끌어주는 권정생선생님은 정말 가슴이 따뜻한 분이다.

얼마 전(5월 17일) 세상을 떠나셨지만, 작품으로 우리 곁에 남아 당신의 쓸모 있음을 우리에게 알려주신다. 문학의 힘이, 펜의 힘이 어린 독자에게도 충분히 공감할 수 있도록 조단조단 말씀하시는 작가의 음성이 들리는 듯하다. 평생 많은 것을 소유하지 않고 청빈의 삶을 사셨으면서, 우리에게 아주 많은 것을 남기신 분. 정말 강아지똥처럼 소리없이 수많은 민들레꽃을 피워내신 선생님의 삶에 고개를 숙인다.

엄마가 아이에게 읽어주면, 선생님이 제자들에게 읽어주면 저절로 가슴이 촉촉해지는 책. 나는 아무짝에도 쓸모없다고, 아무도 내 친구가 돼주지 않는다고 슬픔에 빠진 사람에게 희망을 주는 책이다. 강아지똥을 날마다 한번씩 읽으면, 가슴에 따뜻함이 피어나 마법같은 사랑이 당신의 가슴에 가득찰 것이다. 아이들은 여러번 읽어주어도, 뻔히 아는 내용인데도 읽어줄 때마다 촉촉히 젖어드는 감동을 느끼며 좋아했다.

끝없이 닥치는 불행도 따뜻하게 감싸 안는 몽실이

몽실 언니 - 양장
권정생 지음, 이철수 그림 / 창비 / 2001년 7월

5월 17일 권정생선생님이 돌아가셨다. 우리 문학계의 큰별이신 선생님의 따뜻함을 이제는 작품속에서만 만날 수 있다.

'몽실언니'는 해방후 1947년 봄, 변화무쌍한 격동의 우리 현대사를 일곱 살 몽실이를 주인공으로 이야기가 펼쳐진다.

어떤 상황이 닥쳐도 원망하지  않는 몽실이,  재가한 어머니를 따라 새아버지와 살아도, 또 친아버지를 만나 새어머니와 살아도 현실을 받아들이며 착하게만 사는 몽실이, 어떻게 이럴 수 있을까? 안쓰럽기도 하지만 한편으론 화도 난다. 요즘 아이들이 이런 몽실이를 이해할 수 있을까? 아마도 바보 같은 몽실이라고 화를 낼지도 모르겠다. 배고픈 시절을 지낸 우리야 남의 일 같지 않은 동변상련을 느끼지만 말이다.

6.25를 겪으며 사상 대립으로 형제의 가슴에 총질을 해야했던 아픈 역사를 작가는 따뜻한 시선으로 그려내고 있다. 바로 작가의 분신 같은 몽실이를 통해서...  한반도의 총제적인 비극을 몽실에게 닥친 온갖 불행으로 보여주며, 모두가 사람으로 만난다면 다 착한 사람으로 살아가는 것이라고 이해시키고 있다.

과연 그럴까? 작가가 그려낸 몽실이의 삶이 현재 이 땅에서 가능한 것인지 자문한다. 나는 그렇게 못 살거라고 아우성이 터진다. 끝없이 닥치는 고통과 불행을 묵묵히 받아들이고, 이해와 사랑으로 베풀 자신이 없다. 무조건 희생할 마음도 없다. 이런 바람직한 인간상을 그려내는 동화를, 중2 질풍노도의 사춘기를 맞는 우리 아들은 가식이고 위선이라고 말한다. 하긴 모든 사람이 다 이런 삶을 산다면 굳이 문학과 예술로 형상화시키지 않아도 될 것이다.

1984년에 태어난 몽실언니가 20여년의 세월이 흘러도 꾸준히 사랑받는 동화임엔 틀림없다. 아동문학의 고전으로 자리잡은 이 책은 수난의 한국현대사를 생생히 인식케 하는 역사교과서이기도 하다. 꾸준한 사랑의 비결이 무얼까? 바로 보편적인 정서에 공감을 주기 때문이다,. 우리의 아픈 역사를 몽실이와 같이 살아내며 눈물 흘리고 가슴 찡한 감동으로 남기 때문이리라!

전쟁 중에 피어난 한떨기 꽃과 같은 몽실이를 그리며, 우리 역사와 따뜻한 마음을 잘 담아낸 권정생 작가의 마음을 닮아보자. 그러면 우리 눈에도 세상이 더 살만한 가치있는 아름다운 곳으로 비춰질 것이다.

작가에게 마음의 빚으로 남았다는 꽃바람

꽃바람 - 책 읽는 가족 ㅣ 책읽는 가족 6
이금이 지음, 김재홍 그림 / 푸른책들 / 2007년 5월

차인표 신애라 부부가 둘째 아이를 입양한 뉴스가 나돌 때,  밤티마을 블로그에 이금이 선생님이 쓴 심경고백을 보았다. 꽃바람은 작가가 처녀적에 쓴 것이라서 자신의 삶에 적용하지 못했기에 자신의 삶과 글의 거리에 대한 자괴감을 느끼고, 입양에 관해 마음의 빚처럼 남아 있다는 말씀이었다. 이제 1987년에 나왔던 꽃바람이 20년이 지나 김재홍화가 그림의 개정판으로 새로 나왔다.

나는 꿈 많은 열다섯 살에 '저 파란 하늘가에'라는 제목만 생각나는 만화(?) 같은데, 그걸 읽고 '고아원 원장'이 되겠다는 장래희망을 적었다. 고아원이 어떤 곳인지 배우고 의지를 굳게 하려고 금요일마다 아이들과 만나 공부도 봐주고 놀아주기도 했다. 딱 1년 동안....... 그러다 꿈을 접었고 결혼하여 삼남매의 엄마가 되었다. 입양에 대해서도 가족회의에 붙였다가 4대 1로 완패했다. 자기들이 돌봐야 하니까 절대 안 된다고! 이런 이유로 이금이 선생님의 심경이 내게 그대로 전해졌다.

요즘엔 이혼과 재혼, 입양이 사회 문제로 떠오르며 가족의 의미를 새롭게 해석하는 것이 문학의 단골 소재가 된 듯하다. 하지만 20년 전 미혼일 때, 입양을 통해 가족의 의미를 새기는 '꽃바람'을 썼다는 작가의 가슴이 얼마나 따뜻한지 새삼 느꼈다. 물론 세상을 모를 때라 겁 없이 숭고한 삶을 그려냈다고 하지만, 세상을 따뜻하게 보려는 작가의 마음이 느껴졌다. 모든 이가 실천하기 어려운 삶이기에 작품 속에서 빛을 내며, 독자를 감동시키고 대리만족을 주는 것 아닐까?

인생의 봄을 맞기 전, 성장기의 진통 같은 꽃바람을 겪어내는 입양아들 정호가 봇물처럼 쏟아내는 통곡에 같이 울었다. 스스로 아픔을 이겨내고 제자리로 돌아온 정호를 맞아주는 부모님, 이렇게 가족의 사랑으로 정호는 꽃바람을 이겨냈다. 정호와 정빈이 둘 다 입양아인가? 분명하게 표현되지 않았나 싶어 막내에게 물으니, 아이는 정호만 입양아 같다고 하였다. 엄마는 정빈이도 입양아라고 생각되는데...  막내가 다시 찾아보더니, 자기 아이를 안 낳고 둘 다 입양한 거 맞다며 결혼을 반대했던 친정과 그래서 소원하게 지낸 게 아니냐고 했다. 형제를 입양아로 설정하고 이야기를 풀어간 작가의도를 우리가 살짝 놓쳐버릴 뻔 했다.

은혜를 저버리고 떠난 태식이 대신 할아버지를 목부로 모셔온 정빈 아버지는, 고아로 자랐던 자신의 아픔과 한을 선한 마음으로 풀어나간다. 이런 남편과 뜻을 같이 한 정빈이 엄마가 더 대단하다. 나중엔 태식이도 돌아와 용서를 빌고, 정호 정빈이는 큰형으로 받아들인다. 실향민 할아버지와 늙은 개 워리의 관계나 친할아버지처럼 대하는 정빈이가 솔모루목장의 정을 따뜻하게 펼쳐간다. 천사원 아이를 동생으로 데려오고 싶은 정빈이처럼 사랑은 동변상련으로 저렇게 당기는 것이라 생각했다. 정호는 훗날 진짜 작가가 되었다면, 동산에서 바라 본 저 달빛 때문일 거라고 말한다. 아마도 정호의 입을 빌어 작가의 고백을 살짝 풀어 놓은 건 아닐까?