큐가든에서만 행복한 보르카는 원치 않습니다.

깃털 없는 기러기 보르카 ㅣ 비룡소의 그림동화 7
존 버닝햄 지음, 엄혜숙 옮김 / 비룡소 / 1996년 1월

형제들과 다른 모습으로 태어난 보르카.
여기까지 듣던 호야는 "이거 미운 오리 새끼랑 비슷해요" 그럽니다. 언젠가도 이야기한 적이 있지만 저는 이 미운 오리 새끼 이야기를 좋아하지 않습니다.
정말로 그 미운 오리 새끼가 백조였기에 망정이지 (객관적으로 보았을 때 오리보다는 백조가 훨씬 이쁜 새인 것은 틀림없으니까 말이죠) 오리보다도 더 못난 칠면조였으면 그렇게 자신의 존재에 대해 자긍심을 가질 수 있었을까요? 그래서 전 이 이야기가 외모로 인해 판단받는 것을 당연시하는 그런 생각을 암암리에 품게 할 까봐 늘 조심스러워요.

우리는 왜 우리와 모습이 다른 사람들을 이유없이 무시하고 구경삼고 따돌리게 되는 걸까요?
선천적 신체장애의 경우 그것이 결코 그이의 잘못으로 인한 것이 아니고 또 누구나에게 발생할 수 있는 경우의 수 중에서 운좋게 나는 괜찮고 저이가 그리 된 것 뿐인데 마치 가까이 하면 안될 듯 그렇게 무시하고 따돌리고 쳐다보고 슬금슬금 피하고 ...
좀 나아진 반응이라면 대놓고 쳐다보지는 않지만 그래도 흘낏흘낏 쳐다보고 그것보다 정말 나은 반응이라면 무조건 불쌍하게 여기고 도와줘야 한다고 생각하는 마음...
좀전에도 호야에게 "장애인에 대해 어떻게 생각해?" 라고 물으니 "불쌍해요, 도와줘야 해요"라고 대답했습니다. 저는 이것도 좋은 마음가짐은 아니라고 생각해요.

장애인들이 정말 원하는 것은 불쌍히 여기는 측은지심과 도움이 아니라 자신들도 우리와 똑같은 사람이라는 인정을 받길 원하는 것이 아닐까요?
비록 신체의 일부가 불편하여 어떤 종류의 일은 감당해낼 수 없지만 대신 다른 일을 할 수 있는 우리와 똑같은 사람이라는 인정 말입니다.

보르카를 본 의사선생님께서 하신 말씀 "아무런 이상이 없다"라는 것이 바로 그런 거라고 생각합니다.
깃털이 없는 거 말고는 아무 이상이 없는 똑같은 기러기입니다라고 말하는 거지요.

하지만 정작 현실은 보르카에게 냉정하기만 해서 형제도 친구들도 모두 보르카를 놀려대고 못살게 굽니다. 엄마 아빠조차도 보르카가 무엇을 하는지 알지 못해서 심지어는 따뜻한 곳으로 떠날 때에조차도 보르카가 빠진 것을 알아차리지 못하지요.

우리나라에 태어나자마자 버려지는 아이들 중 장애아들이 많다고 합니다. 그건 내 아이가 남과 다른 장애아라는 것을 인정하기 힘든 부모들이 많아서이겠지요. 또 장애아들 중의 90% 이상은 모두 해외로 입양된다고 합니다.사회복지적인 차원에서도 우리나라는 장애인들이 살아가기에 만만한 곳이 아닙니다. 턱없이 부족한 인프라에다가 자신의 자녀가 장애인임을 부끄러워하는  그런 심리까지 겹쳐졌기 때문일텐데 보르카의 부모인 플럼스터부부도 그랬었나 봅니다. 그걸 알기에 보르카도 기러기무리가 떠나가는 날, 소리높여 같이 가자고 부르지 못하고 숨어서 지켜볼 수 밖에 없었을테지요.

하지만 크롬비호에서 만난 친구들은 보르카를 전혀 이상하게 생각하거나 동정하지 않습니다. 배삯만큼 일을 해야 한다고 그냥 한 존재로 인정을 하고 그에 따른 책임을 요구하지요. 그것이 부당했을까요?
아니요, 보르카는 오히려 할 수 있는 대로 일을 거들며 행복을 맛봅니다.

하지만 보르카가 머물게 된 곳은 런던의 큐가든이라고 일년 내내 온갖 기러기들이 모여 살고 있는 커다란 공원이었습니다.
그곳의 기러기들은 보르카를 보고 이상하게 생각하지 않고모두 친절했지요. 보르카도 그것에서 행복하게 지금도 살고 있다고 그림책은 맺고 있는데 저는 개인적으로 이 결말이 마음에 썩 들지 않네요.

큐가든이 주는 이미지가 어떤 상처입은 자들의 그들만의 공간이라고 여겨져서요. 정상적이지 못한 이들이 어울려서 나름대로 행복을 추구하며 살아가는 그들만의 낙원...
그곳에서 행복해진다고 해서 그게 진정한 행복일까요?
원래의 기러기들의 터전에서 그들과 함께 어우러지며 인정을 받고 똑같이 대우받으며 살아가는 것이 보르카의 진정한 행복이 아닐까요?

우리 주위의 장애인들이나 사회로부터 소외받은 사람들이 모여서 만든 공동체에 관한 이야기를 심심찮게 들을 수 있습니다.
꽃동네 마을이니 장애인 공동체, 노숙자들을 위한 쉼터, 미혼모시설 등등등...
그 공동체 안에서는 서로 같은 공감대를 갖고 서로 위로하며 행복하겠지요.
보르카와 퍼디넌드가 그러는 것처럼요, 하지만.....그게 다일까요?

[깃털없는 기러기 보르카], 좋은 책입니다. 울림도 많구요. 하지만 그점이 정말 아쉽습니다.
책을 덮고 나서 호야가  "큐가든에서는 왜 보르카를 이상하게 보지 않았어?"라는 질문을 했습니다.
"음..아마 보르카에게 이렇게 물었겠지? 넌 왜 털옷을 입고 있니?
그래서 보르카는 '응, 나는 깃털이 없어서 이 옷이 없으면 춥단다'라고 했어. 그랬더니 큐가든의 친구들은 "아...그렇구나...그 옷 이쁘다' 라고 했을꺼야. '얼레꼴레리~~~ 깃털도 없대요'라고 놀리지 않고 말이야.
"아니, 엄마. 그게 아니라 큐가든에서는 보르카를 이상하게 보지 않았는데 다른 기러기들은 왜 놀렸냐구?"

이렇게 미묘한 질문을 던지는 아이에게 제대로 답을 해주었었나...잠시 돌아봅니다. 뭐라고 해야 더 적절하고 지혜로운 답이었을까?  사실은 아직까지도 대답을 못해주고 있습니다. 왜냐면 제 자신조차도 아직까지 저와 다른 모습을 한 사람들을 순수하게 받아들이지 못하고 있기 때문입니다.

하지만 정말로 큐가든에서만 행복한 보르카를 원하지 않습니다.
그가 태어난 늪지에서,  크롬비호에서, 큐가든에서... 그 어느 곳에 있던지 당당하게 자신의 몫을 감당하는 보르카를 보고 싶습니다.

초현실적인 그림이 돋보인다

빨간 나무 ㅣ 풀빛 그림 아이 15
숀 탠 글 그림, 김경연 옮김 / 풀빛 / 2002년 10월

표지에서부터 우울하고 창백한 낯빛의 소녀가 종이배를 타고 있는 그 아슬아슬함이라니...  어쩔 수 없이 끌리는 듯한 기분으로 책장을 열었습니다.표지를 열자마자 콘크리트벽이 앞을 턱 가로막는 숨막힘...그 숨막힘은 곧 어디선가...저 위에서 떨어져내리는...너무 가벼워서 중간에 몇번이나 휘돌아내리는 작은 잎사귀 하나에 시선을 던지게 합니다. 한장을 더 넘깁니다. 해가 저물어가는 시간일까요? 빛이 사라져가는 곳에 한 소녀가 자신만의 언어를 쏟아내고 있습니다.  이 음울함이 무어란 말인가 의문을 가지려는 찰라..

때로는 하루가 시작되어도 아무런 희망이 보이지 않는 날이 있습니다

이것이 그림책의 첫문장이라니... 파격적이고 놀라운 말로 그림책은 시작되고 있습니다. 예, 그런 날이 있지요... 아침에 눈을 떴을 때... 내가 눈을 떴다는 그 사실조차도 너무나 버겁게 느껴지고 그대로 다시 잠들고 싶어지리만큼 현실에서 도피하고 싶은 때가요. 그러나 그런 기분은 어른들만의 전유물이라고 생각했었는데...  아이들도 이런 기분을 느끼며 살고 있었던 건가요...

점점 더 나빠져서 결국엔 모든 일은  터져버리고 자기자신에 대한 정체성마저 의심이 가게 되는 그런 암울함...그 하루가 다 끝나가도록 아무런 희망이 없는 거 같았지만 ..그러나 내가 찾아낸 것은...내 자신 속에 피어나고 있는 빨간 나무...라는 내용인데 아마도 아이들은 이 책을 이해하기가 난해할지도 모릅니다. 왜 이런 그림이 그려졌는지 왜 이런 식으로 이야기가 전개되는지... 하지만 어느날엔가...굉장히 우울하고 힘든 날... 그때 그래도 내게는 빨간 나무가 있다는 그런 위로를 줄 수 있을까요? 그 눈부심 앞에서 비로소 빙그레 웃음 짓는 소녀와도 같이 말이죠. 하지만 분명 재미없다고 하지는 않을 것입니다. 그건 이렇게 절망적인 기분이며 이런 날이 누구나에게 있는 그런 공감을 불러일으킬테니까요.

 지독한 하루을 돌고 돌아 결국에 빨간 나무를 찾은 것은 자신의 방안이라는 다소 뻔히 보이는 결말이기는 했지만 오히려 그래서 더 휴우~ 하는 안도의 한숨이 나올 수 있었습니다. 어린이책에 남발(?)하는 우연적인 만남 내지는 어떤 절대자의 도움 혹은 불밝히고 음식을 데워놓고 기다리는 부모님의 사랑...이런 것이 아니라 희망이라는 것은 전적으로 나 자신 안에 있다는 것을 강조하는 듯하여서 말입니다.

이 그림책의 작가, 숀 탠. 1974년생이라고 하니 우리나라 나이로 31살이로군요. 이렇게 젊은 작가가 이 책을 통해 나타내고 싶었던 것은 어린아이라고 해서 늘 행복하기만 하고 늘 단순하기만 하고 늘 희망적일 수만은 없다는 것. 그것 아니었을까요?  어린 아이들에게도 깜깜해보이기만 하는 그런 날이 있다는 것을 말하고 싶었는지도 모르지요.

숀탠의 작품으로 우리나라에 먼저 소개된 것은 북하우스의 공포 이야기 애프터 다크 시리즈(After Dark Series)인데 공포소설이라니...오싹해지더군요. 으흐흐흐~~역쉬..그런 생각도 들었구요.

이 책의 그림 또한 음울하고 초현실적이면서도 상징적인 표현으로 가득차 있습니다. 신문꼴라쥬, 액자기법에다가 줌 아웃(Zoom out)기법까지 마치 이야기 속의 소녀, 그  내면 깊숙히 들어기는 것을 원치 않는 듯하네요. 불 켜진 무대 위에 덩그러니 구경꾼처럼 놓여있는 것은 나야, 결코 네가 아니야! 라고 외치는 듯.

이 책은 아마도 제 책꽂이에 오래도록 꽂혀있게 될 거 같습니다. 7살 호야에게 읽어주었을 때 재미있다는 대답을 하기는 했지만 그 녀석이 앞으로 삶을 살아가면서 더 많이 슬퍼지고 더 많이 힘들어지고 더 많이 절망하게 되었을 때... 그때 비로소 이 책을 아끼게 되지 않을까 생각이 되어요.

괜히 읽었나 싶다...

김형경의 소설 [사랑을 선택하는 특별한 기준]......

이거 읽고나니 해묵을데로 해묵은...... 이미 내 속에서 털어버렸다고, 이미 아물었다고 생각했던 그런 상처들.... 지나간 날들이 남겨놓고 간 상처들이 모두 헤집어져 수면 위로 나오는 것을 느꼈다.  너무 아파서...너무 힘들어서 며칠을 손을 놓았다.  그 상처들의 원인이 무엇인지 알기에 너무 미웠다. 너무 원망스러웠다.

나만 힘든 줄 알았던 삶의 행태들이 언니에게도 똑같이 아프고 힘들어서 "내적 치유"라는 그런 교육을 받고 있는 중이라는 사실을 새롭게 알았다. 언니는 언니대로 자기만 그런가...하면서 그렇게 힘들어 하던 중이었다니...

부모라는 것이 얼마나 대단한 자리인가...  일단 그 자리에 앉았으면 얼마나 많은 책임을 감당해야 하는가....  하는 문제로 많이 아프고 있는 며칠이다.   그러면서 한편으로는 그 책의 세진 정도의 일로 그렇게 호들갑(?)떤다면 우리는 속이 문드러지고 아파서 벌써 죽었어야 마땅했겠네? 하는 씁쓸한 생각도 들었다. 

정말 그러네? 왜일까?

엄마, 내가 아기였을때 어떻게 생겼나요 ㅣ 웅진 세계그림책 34
진 윌리스 글, 토니 로스 그림, 조은수 옮김 / 웅진주니어 / 2000년 11월

아이들은 누구나 다 자신의 지금보다 더 어렸을 적 이야기 듣기를 좋아합니다.

“엄마, 내가 태어났을 때 어땠어요?”
“엄마, 내가 2살 때 어땠어요?”
“엄마, 내가 유치원 처음 들어갔을 때 어땠어요?”
묻고 또 묻는 그 질문에 짐짓 진지한 얼굴을 하고 아주 새롭다는 듯이 해주는 엄마의 이야기를 깔깔대고 웃으며 좋아하고 아...그랬구나...흡족한 얼굴로 돌아서는 아이를 볼 때마다 그렇게 이쁘고 사랑스러울 수가 없어요.

진 윌리스와 토니 로스 콤비가 이 재미난 이야기를 놓치지 않고 담아낸 그림책 [엄마, 내가 아기였을 때 어떻게 생겼나요?]는 아이들에게 쉽게 공감할 수 있는 주제이면서 그림 구석구석 보는 재미가 아주 큽니다.

마이클이 엄마에게 질문하지요. “엄마, 내가 아기였을 때 어떻게 생겼나요?”
다리를 꼬고 앉은 채 아기를 안고 턱을 받친 상태로 대답을 하는 엄마의 모습이며 온갖 장난감이 널부러진 집안... 벽에 걸린 액자 속의 그 누군가까지...정말 익숙하고도 친숙한 장면이예요.
세워놓은 다리미에 혹시나 고양이가 다치지 않을까 걱정하기도 하고 자기가 가지고 있는 장난감과 똑같다고 좋아하기도 하고...
그림책 보는 재미는 바로 이런 거 같아요.

그런데 저멀리 밀림에서 비비원숭이의 아들이 엄마비비원숭이에게 똑같은 질문을 하지요.
그 질문은 또 물 속에 눈만 내밀고 있는 하마에게로, 바위 뒤에 숨어있던 표범에게로, 타조에게로...꼬리에 꼬리를 물고 이어지지요. 다음에 나올 동물이 누군지 알 수 있는 힌트가 그림 어딘가에 살짝 숨겨져 있어요. 그건 아이가 찾아낼 때까지 잠시만 기다려주세요.
그걸 찾아내면 말이죠, 얼마나 의기양양한지 몰라요, 엄마는 몰랐는데 자신이 먼저 알게 되었다고 으쓱으쓱 신나하지요.

엄마동물들이 아기동물들에게 해주는 대답도 사랑이 듬뿍 담겼으면서도 얼마나 위트가 넘치는지 ^^ 그걸 읽어주는 엄마도, 듣고 있는 아이도 입가에 웃음이 슬며시 걸립니다. 동물들도 동물이 아닌 사람처럼 의인화하여 기저귀를 차고 엄마 빼딱구두를 신고 있고 말이죠, 특히나 빨간 립스틱을 바르는 방울뱀에 이르러서는 푸하하하 웃음이 터져나온답니다.

그런데 이게 왠일이래요?
엄마, 아빠를 조그맣게 줄여놓은 것이 바로 자기가 아기였을 때의 모습과 같구나...흐뭇해할 때 예상치 못한 동물이 툭 튀어나와요.

바로 황소개구리지요.

어릴적부터 너무나 익숙하게 알고 있던 올챙이와 개구리의 관계. 그게 참 신기하고 재미있네요.
어, 정말 그러네? 재미있다. 그런 말로 마무리를 하면서 뒤에 나와 있는 노래 대신 저희는 “올챙이와 개구리”라는 노래를 대신 불러요.
“개울가에 올챙이 한 마리, 꼬물꼬물 헤엄치다, 뒷다리가 쑥, 앞다리가 쑥, 팔딱팔딱 개구리됐네~~”

이 책을 읽고 나니 아기였을 때의 모습이 어른동물의 모습과 전혀 다른 동물이 뭐가 있을까? 그런 질문을 나눌 수 있었어요. 이런 질문, 자칫 잘못하면 학습냄새 너무 팍팍 풍겨서 아이에게 공부! 라는 거부감을 줄 수 있는데 이렇게 재미난 책을 읽고나서 이야기를 하게 되니까 되려 신이 나서 개구리! 두꺼비! 나비! 잠자리! 계속 이어집니다.

포유류와 파충류, 조류, 어류들은 어른동물이나 아기동물이나 그렇게 큰 차이가 나지 않지만 양서류의 일부와 곤충류는 그 모습이 상당한 차이를 보이며 생태의 한살이 과정에서 그 단계마다 각각 특이한 모습을 가지고 있다는 것을 한번 짚고 넘어가게 해주네요. 아..아는 게 별로 없어서 맞는 말인지 갑자기 자신이 없어지네요...;;;

근데 또 그거 아시죠, 거미는 곤충류가 아닌 거. 그래서 거미는 알에서 깨어나오는 그 모습도 역시 어른거미와 똑같아요. 이런 것도 이럴 때 같이 이야기해주면 진짜로 재미있어요. 자연에 대해 알아간다는 건 역시 신나고 재미있는 일이잖아요 ^^

파란 시간을 아세요

  

파란 시간을 아세요?
불을 켜기엔 아직 환하고
책을 읽거나 바느질을 하기엔 조금 어두운 시간.
읽던 책을 그대로 펼쳐 놓은 채
생각에 잠기고, 꿈을 꾸는 시간.
펼친 책장이 희미한 어둠 속에서 하얗게 빛나는 시간.

땅거미 질 무렵의 어슴푸레한 시간.
그림자는 빛나고, 땅은 어둡고, 하늘은 아직 밝은 시간.
온 세상이 파랗게 물드는 시간.
세상 모든 것들이 조용히 밤을 기다리고 있는 시간.
하늘 끝자락이 붉어지고, 태양은 멀리 어딘가로 자러 가는 시간.

늘 같은 모습으로 다가왔다가
돌아갈 때만 조금 달라지는,
슬프고 아름다운 시간.

그런 파란 시간을 정말 아세요?

- 안 에르보의 '파란시간을 아세요' 中에서...