내게 4·19는 두 날이다

이 일이 일어나기 전까지 4월 19일은 내게 오직 사월혁명 기념일이었다. 2019년 오늘, 한 청년의 형제라는 사람에게서 전화가 걸려 왔다, 그가 스스로 목숨을 거두었다는.

그는 내게 상담 치료를 받은 계기로 맺어져 오랫동안 도타운 인연을 이어 왔다. 보통 사람 인생에서는 가 닿을 일이 거의 없는 살인, 재판, 교도소 같은 말에 휘감겨 삶이 송두리째 망가진 그가 온전한 정신 상태로 살아가기란 불가능했다. 깊이를 알 수 없는 검푸른 우울과 숨 막히게 덮쳐오는 강박을 견디다 못해 찾아왔다. 나는 극적 처방으로 숨통을 틔우고, 모든 역량을 쏟아부어 그가 일상으로 복귀하도록 도왔다. 내 손 붙들고 아슬아슬 살아가며 아득함을 조금씩 지워내던 어느 날, 갑자기 어머니가 돌아가셨다. 그는 일거에 무너졌다. 자기 때문이라는 죄책감에 습격당해 버둥거리다가 모진 삶을 홀연히 놓아버리고 만 것이다, 만나기로 약속한 날 일주일 앞두고.

만나기로 약속한 날 그의 영혼과 함께한 5년 전 술자리

나는 육친을 잃었을 때보다 더 크고 슬프게 울었다. 내 나름 삼년상을 치른 뒤 이제 보내주었다고 믿었다. 그러나 시간이 흐를수록 그 별난 말투, 울고 웃는 모습, 특유한 앉음새, 이따금 쓸어올리곤 하던 삼단 같은 머리채, 안주 거들떠보지도 않고 소주잔 들어 올리던 갸름하고 기다란 손가락···이 더욱 또렷하게 떠올랐다. 눈물도 마를 눈치를 보이지 않고 흘러나왔다. 오늘도 마찬가지.

한의사인 내가 왜 하필 상담 치료하는 길을 택해 이런 슬픔을 한껏 끌어안고 사는지 알다가도 모르겠다. 필경 내 목숨 고갱이에 새겨진 무엇이 있을 테다. 그저 감사함으로 쭉 간다. 1960년 오늘 일제 부역 독재정권에 맞서다 총탄에 스러지신 분들에 비하면야.

그가 내게 써준 쉴리 프뤼돔의 시 

이란의 이스랄 공습 계산서

* 강내희 님이 페이스북에 올린 글을 그대로 싣는다.

이란이 드디어 이스랄을 공격했다. 주로 이스랄의 군사 시설을 겨냥해 수백 대의 드론과 미사일을 동원했다고 한다. 지난 4월 1일 이스랄이 시리아의 다마스쿠스 주재 이란 대사관 건물 부속 영사관을 공습하여 혁명수비대 소속 장성 2명을 포함해 10여 명을 죽인 데 대한 보복을 한 셈이다. 자국 대사관에 대한 이스랄의 폭격 이후 이란은 응분의 대응을 할 것이라고 했고, 각국의 언론에서도 이란의 즉각적 반격 예측이 나왔는데 생각보다는 시간이 꽤 걸린 꼴이다. 예측과는 달리 이란의 반응이 더뎌지자 말도 많았다. 한편에서는 반격을 늦추는 것이 이스랄의 불안감을 조장하는 전술이라는 해석도 있었고, 다른 한편에서는 이란이 외교적 해법을 찾는 것일 수 있다는 관측도 나왔다. 그러나 14일에 대량의 드론과 미사일을 동원한 폭격에 나섬으로써 이란은 반격 약속을 지킨 셈이다.

이란의 이번 폭격과 관련해서 많은 의견, 관찰, 주장, 예측이 나오고 있다. 그동안 내가 접한 소식들을 통해 그것들을 한 번 정리해본다. 이란의 이번 이스랄 공격의 분석표 또는 계산표라고나 할까.

1) 이란은 왜 이스랄을 공격했는가?

지난 주말 이란의 이스랄 공격은 4월 1일 이스랄이 다마스쿠스 주재 이란 대사관 건물 부속 영사관을 폭격하여 자국인을 죽인 데 대한 보복이다. 이스랄의 공격은 외교관계를 규율하는 1961년 비엔나협약과 1963년 영사 관계에 관한 비엔나협약을 위반한 것으로 국제법에 어긋나는 행위였다. 이에 대해 이란은 유엔안보리에 이스랄을 규탄하고 제재할 것을 요구했으나, 안보리는 아무런 조치도 취하지 않았다. 그런 상황에서 이란은 자국의 이해를 지키기 위해 이스랄을 직접 공격했다고 볼 수 있다.

2) 양측이 사용한 무기와 이란 공격에 따른 이스랄의 피해 상황

사헤드 드론 등 자살 드론과 탄도미사일을 포함한 미사일을 사용했다고 알려지는데, 드론과 미사일을 모두 합쳐서 300대 이상이라는 설이 많다. 일각에서는 400대를 사용했다는 말도 나온다. 이스랄 측은 이란의 드론과 미사일 공격에 대해 스스로 세계 최고 방공망임을 자랑하는 ‘강철지붕(Iron Dome)’으로 대응했다. 이스랄은 이번 방어에서 이란 측의 드론과 미사일 99%를 쏘아 떨어뜨렸다고 했고, 이란은 반대로 폭격을 성공적으로 진행했다고 했다. 가장 최근에 접한 텔레그램 단신에 따르면, 미국의 고위 관리가 ABC 뉴스에 적어도 9개의 이란 미사일이 이스랄 방공망을 뚫었고 2개의 이스랄 공군기지를 타격했다고 말한 것으로 전해진다. 5개의 탄도미사일이 네바팀 공군기지를 타격해 C-130 수송기, 활주로, 격납고 등에 손상을 입혔고, 추가로 4개의 탄도미사일이 같은 기지를 타격했다는 것이다. 물론 양측 무기의 효능, 이스랄 측의 피해에 대한 정확한 내용은 시간이 좀 더 걸려야 알 수 있을 것 같다.

3) 이란의 폭격으로 초래된 비용

이번 이란 폭격에 대한 방어 목적으로 ‘강철지붕’을 가동해서 이스랄이 쓴 비용이 13억 달러라고 전해진다. 달러당 1,400원으로 계산하면 한화로 1조8천200억원이 단 하루에 든 셈이다. 이란도 만만치 않은 비용을 썼을 것으로 추산되지만 오늘 올라온 텔레그램 단신 하나에서는 이란은 이번에 재고 미사일 중에 낡은 것, 폐기할 것을 많이 썼다고 한다. 반면에 이스랄은 비싼 대공 미사일을 썼을 공산이 크다. 만약 두 나라 간에 주고받는 공격이 일어나면 결국 소모전이 될 터인데, 이란이 싼 드론을 보내 공격할 수 있는 데 비해 이스랄은 그에 대응하기 위해 비싼 방어용 미사일을 써야 하므로 장기적으로는 이란이 유리하다는 것이 국제정세 관련해서 매일 듣고 있는 알렉산더 메르쿠리스의 관측이다.

4) 이란, 미국과 협상?

이란은 이번에 공격하면서 미국에 대해 자국의 계획을 미리 통보했다고 한다. 터키를 통해서 그랬다고 하는데, 미국 측이 관련 정보를 이스랄에 통보했을 터이니, 이란은 사실상 이스랄에도 공격에 대비할 시간을 준 셈이다. 이것은 이란이 이번 공격을 나름 세밀하게 조정했다는 말과 다르지 않다. 이와 관련하여 파이낸셜타임스지는 이란이 “조정된 반격calibrated retaliation)”을 감행한 것으로 표현한 모양이다. 그런 것이 사실이라면 이란은 자국 대사관을 폭격한 이스랄을 응징은 하되 서아시아에서 불필요한 확전이 일어나지 않도록 이번 공격의 범위나 대상 등을 조정하고, 또 미국에는 그런 의사를 밝히면서 이스랄이 대비할 수 있도록 ‘배려’한 듯싶다. 이란 정부가 단호한 태도를 보이면서도 주도면밀하게 행보한다는 말인 셈이다.

5) 이란 공격의 전략적 의미

이란 테헤란 대학의 정치학 교수 모하마드 마란디가 러샤의 스푸트니크 지에 말한 바에 따르면, 이란은 이번에 이스랄의 뺨을 때려준 셈이다. “이란의 드론과 미사일 능력은 매우 발달했고 이란은 자국이 보유한 선진 미사일의 일부만 사용했을 뿐이다. 나머지는 이스랄이 13억 달러어치의 미사일 방어용 미사일을 쓰도록 보낸 미끼였다. 이스랄은 하던 짓을 계속하면 이란이 훨씬 더 강력하게 타격할 것임을 알 것이다.” 나란디는 이런 내용의 포스팅도 했다. “이란은 등식을 바꾼 셈이다. 어제저녁까지 이란은 이스랄의 도발에 대해 직접 대응하는 것을 자제해왔다. 시온주의 정권은 ISIS나 알카에다와 싸우는 이란의 장병들을 계속 살해했다. 이제부터는 어떤 공격이든 직접적이고 치명적인 대응에 직면하게 될 것이다.”

6) 저항의 축과 이스랄 동맹국의 반응

서아시아에서 형성된 ‘저항의 축’ 세력 가운데 지금까지 이스랄을 직접 공격하지 않은 것은 이란뿐이었다. 이제 이유야 어쨌건 이스랄에 대한 공습에 나섬으로써 이란은 대 이스랄 전쟁의 당사자가 된 셈이다. 저항의 축을 형성한 세력 가운데 가장 막강한 전력과 경제력을 보유한 것이 이란이다. 그런 이란이 이스랄을 직접 공격하는 모습을 보이자 서아시아의 거리는 환호하는 인민대중으로 넘쳐났다. 이란의 공습이 진행되는 동안 예멘의 안사르 알라, 레바논의 헤즈볼라, 시리아 등이 함께 이스랄에 미사일로 공격하는 모습을 보여주기도 했다. 반면에 이스랄을 지원한 것은 물론 미국, 영국, 요르단 등이다. 일설에는 사우디, 아랍에미리트가 이스랄로 향하는 이란 드론과 미사일을 요격했다고 하는데 확실하지는 않다.

7) 이스랄은 이란에 반격할 것인가?

이란의 공격을 보고 미국 대통령 바이든이 이스랄 총리 네타냐후와 통화하여 반격을 자제할 것을 명령/요청했다고 전해진다. 그런 점 때문일까, 뉴욕타임스는 네타냐후가 이란에 대한 반격을 취소했다고 전하고 있다. 문 오브 알라바마는 이스랄이 꼬리는 내리는 이유를 이란이 비슷한 공격을 하면 효과적인 방어 수단이 없고, 공격이 계속되면 더더구나 그렇게 될 것이라는 데서 찾는다. 이란이 사전에 통고하고 공격했는데도 이스랄은 “세계 최고의 방공망”을 갖추고서도 군사기지 몇 군데의 피해를 피하지 못했다. 문 오브 알라바마는 이렇게 묻고 있다. “생각해보라. 무슨 일이 일어날지를. 이란이 경고하지 않고 타격한다면? 이스랄의 동맹국이 그런 타격을 반격할 준비가 되어 있지 않거나 내켜하지 않는다면? 이란이 훨씬 더 중요한 그리고/또는 비군사적 산업 목표물을 공격한다면?”

하지만 이스랄이 과연 아무런 행위도 하지 않을는지는 두고 볼 일이다. 이란의 드론 및 미사일 공격을 받고 이스랄이 무대응으로 대응하면 이스랄 내각의 극우 세력이 그냥 있을 리가 없다. 지금도 그들은 가자의 라파 지역 공격을 요구하며 네타냐후가 거부하면 내각을 붕괴시키겠다고 위협한다. 네타냐휴는 지은 죄가 많은 탓에 총리직에서 물러나는 순간 법정에 서게 되고 감옥에 갈 공산이 매우 높다. 그런 점을 고려하면 네타냐후도 이란 공격을 쉽게 포기할 것 같지는 않다. 물론 두고 볼 일인데, 문제는 이스랄의 이란 공격은 서아시아 지역전쟁으로, 나아가서 세계전쟁으로 번질 우려가 크다는 데 있다.

이상 이란의 이번 이스랄 공격과 관련해 제기된 문제를 나름대로 계산해봤다. 여기서 한 계산이나 평가가 다 정확하지는 않을 것이다. 저 멀리서 벌어지는 일이라 추측한 부분도 많다. 하지만 서아시아에서 벌어지고 있는 지정학적 갈등이더라도 동아시아와 무관할 수 없다. 무엇보다 이란과 이스랄 간에 전쟁이 일어나면 자칫 세계대전으로 비화할 우려도 있다. 세계는 지금 그만큼 위험한 상황에 놓여있는 것 같다. 자칫 우리와는 “동떨어진” 지정학적 문제로 우리까지 연루될까 걱정이다. 서아시아의 갈등이 지역전쟁, 세계대전으로 비화하지 않기를 간절히 기원한다.

산과 숲 사이

이완과 평안을 벗 삼아 천천히 집을 나선다. 교보에 들러 쭉 둘러보았으나 눈에 띄는 책이 없다. 특히 인문 신간 책 제목들은 그 가소로움이 임계점에 도달한 듯 얼씬도 못 하고 눈 밖을 벗어난다, 과학 신간도 마찬가지다. 미련 없이 나와 육상궁으로 간다.

칠궁을 알아서 일부러 찾는 이는 거의 없다. 본디 육상궁이며 나머지 여섯 궁은 “셋방”에 지나지 않는다는 사실을 아는 이는 더욱 없다. 그럼에도 육상궁만이 <육상묘>라는 현액을 걸고 있다. 모르긴 하되 분명히 어떤 야로가 있다. 볼 때마다 속이 상한다.

셋방에는 눈길 주지 않고 바로 육상궁으로 들어가 간절한 마음 한참 오롯이 하다 나온다. 경내 한 바퀴 돌고 꽂아둔 나무 지팡이를 확인한 뒤 절하고 물러난다. 최숙빈을 둘러싼 극적 서사에 역사적 근거가 없다 하지만 그 “인류학”적 반향에 나는 주의한다.

역사라는 무엇도 결국 견해에 지나지 않는다. 이병도와 신석호가 만든 견해를 맹하게 붙좇아 온 대한민국 역사학계에서 “역사적 근거”란 얼마나 주제넘은가. 제 삶은 협잡인데 역사에서 진실 따지는 지식인 위선보다 비원 담은 전승 민중 서사가 백번 낫다.

그 어느 때보다 천천히 백악을 걷는다. 숲에 22대 총선 결과를 보고했는데 그 제목이 “태산명동서이필(泰山鳴動鼠二匹)”이다. 여태 굴 밖으로 나오지 못하고 있는 설치류 둘을 들어 축사하고 숲을 나온다. 그동안 눈에 띄지 않았던 한 음식점으로 들어간다.

30대 중반 남자들이 총선 이야기에 열을 올린다. 시종일관인데 육중한 사항은 한마디도 없다. 얄팍하다. 그들이 나가고 60대 중반 남자들이 들어온다. 총선 이야기를 전혀 하지 않는다. 고향과 친구를 말하는데 돈독한 이야기는 단 한마디도 없다. 얄팍하다.

두 무리 모두 등산 뒤풀이 모임이다. 산에서는 무슨 이야기를 나누었을까? 무슨 이야기였든 나는 궁금하지 않다. 산에서라고 달랐을까 싶으니 말이다. 산은 저들에게 고난도 트레드밀에 지나지 않는다. 운동기구 위에서 자기 영혼을 맑게 하는 인간이 있겠나.

요는 산이 아니라 숲이다; 산이 아니라 숲이 말한다. 숲이 하는 말을 들은 사람이라면 선거에 관해서도 고향과 친구에 관해서도 그리 말하지 않는다. 그 얄팍함은 인간 뇌가 지닌 진부함에서 나온다. 진부함은 참 팡이실이를 창조하지 못한다. 깊은 죄만 짓는다.

등산은 제국주의 부산물이다. 정착형 제국주의를 발명한 앵글로아메리카 제국이 산을 ‘처녀’로 은유함으로써 등산은 ‘정복’이 되었다. 정복자가 피정복자 음성에 귀 기울일 리 없다. 정복된 산은 더 이상 숲이 아니다. 정조 의무에 결박된 여자에 지나지 않는다.

정조에 결박된 여자 대표적 이름이 바로 “국립공원”이다. 국립공원 안에 이미 살고 있던 모든 원주민은 멸절 대상일 수밖에 없다. 정조에 결박된 여자에게 다른 남자 접근은 부도덕하기 때문이다. 제국 USA만이 아니고 다른 부역 국가 국립공원도 본질이 같다.

앵글로아메리카 제국이 천하를 제패한 오늘 모든 국립공원, 아니 모든 산은 숲이 아니다. 그 숲은 모조리 살해당했다. 숲은 존재하지 않는 존재다. 아메리카 대륙 토착민을 비롯한 모든 식민지 주민도 그러하다. 권력과 재력에 죽임당한 모든 이도 그러하다.

내가 오늘 육상궁과 백악 숲, 그리고 삼청동 음식점에서 깨달은 진실은 결단코 새롭거나 놀랍지 않다. 평범한 일상에 내려앉은 비범한 죄악을 다시 한번 응시하는 일일 뿐이다. 그렇다. 그러고 보니 오늘이 열 번째 맞는 4·16이다. 우린 여태 대체 뭘 한 걸까.

416-10

평소 한의원 출근해서 먹는 아침 도시락과 막걸리 한 잔으로 열 번째 제상을 차렸다. 이렇게 흘려보낸 시간이 안타깝고, 어떻게 흘러갈지 모르는 시간이 아뜩하다. 잊지 않음으로써 절망 한가운데 조그만 진집 하나 내본다.

중국의 ‘과잉 생산’과 미국의 ‘청질’

* 강내희 님이 페이스북에 올린 글을 그대로 싣는다.

미국의 재무장관 재닛 옐런이 이달 초에 중국을 다녀갔다. 그녀는 작년 7월 초에도 중국을 방문한 적이 있는데, 이번에 다시 중국을 찾은 것은 미국이 중국과 풀어야 할 현안이 있었기 때문일 것이다. 관련해서 중국의 관영 환구시보 영문판에 옐런의 방중 의미를 놓고 전임 편집장 후시진의 이름으로 다음과 같은 제목의 기고문이 올라왔다. “옐런의 중국 방문, 누가 누구한테 청질하는지 보여준다.” 미국과 중국이 지금 서로 힘겨루기를 하고 있다는 뉘앙스를 강하게 풍기는 제목이라 하겠다.

후시진은 자신의 글에서 독자의 관심을 중국에서 누가 미국을 찾아간 것이 아니라 미국에서 재무 장관이 중국을 찾아왔다는 사실에 집중시킨다. 미국이 원하고 부탁할 것이 있으니 재무 장관을 보내지 않았겠느냐는 시사인 것이다. 과연 미국은 이번에 중국에 와서 큰 부탁을 했던 것 같다. 후시진은 이렇게 말한다. “방문 기간 그녀[옐런]는 중국이 전기차와 태양전지판의 생산능력을 억제하고 이들 제품의 저가 수출을 방지할 것을 특히 강조했다.” 기고문의 제목을 배경으로 하여 읽으면, 이 말은 미국이 중국에 좋은 물건 너무 많이 그것도 너무 싸게 만들지 맙소사 부탁한 것으로 들린다.

옐런이 방중 기간에 중국 측에 제시한 요구에 대해 나온 논평이 있어서 두 개를 접했다. 하나는 마이클 로버츠가 자신의 블로그에 올린 글(“China’s unfair ‘overcapacity’”)이고, 다른 하나는 자신이 운영하는 Geopolitical Economy Report에 벤 노턴이 올린 팟캐스트(“Is China producing too much? US 'overcapacity' accusations: new tactic in economic war”)였다. 이들 논평에서 공통으로 언급되는, 미국이 중국의 문제라고 지적하는 것은 ‘과잉 생산’이라는 것이다. 후시진의 기고문에서도 지적되고 있듯이, 미국은 지금 중국에 너희가 너무 좋은 것을 너무 많이 생산하고 있으니 그것을 중단하라고 하고 있다. 옐런이 이번에 중국을 찾은 것도 그 말을 하기 위함이었던 것으로 분석된다.

후시진은 옐런이 중국에 와서 청질을 하고 갔다고 하지만, 로버츠와 노턴은 미국이 중국에 위협한 것으로 보고 있다. 중국에 대해 전기차와 태양전지판의 생산능력을 억제할 것을 부탁했다기보다는 요구한 것이라는데, 미국이 그렇게 한 이유는 뻔하다. 자기들은 그런 고급제품을 대량으로 생산할 능력이 없는데 중국은 그런 능력을 지니고 있을뿐더러 그것도 아주 싸게 생산할 수 있는 능력을 지닌 것을 방지하기 위함일 것이다. 미국의 그런 요구를 후시진은 청질로 보고, 로버츠와 노턴은 위협으로 보는 것인데, 사실 내용이 서로 다르진 않다. 미국으로서는 어쨌거나 중국이 앞서나가는 것을 막으려는 것이다.

미국은 청질을 해도 정말 못되게 하는 것 같다. 나라와 나라 사이에 요구할 것이 있으면 자기는 아무런 준비도 하지 않고 상대방에만 선물을 요구하는 것은 무례한 일이다. 하지만 옐런은 이번에 중국에 요구한 과잉 생산 중단에 대한 아무런 보상품도 갖고 오지 않았다. 청질을 하면서도 그렇게 못되게 하는 것은 제2차 세계대전 종전 이후 미국이 세계 최강국으로 군림해오면서 보여준 일관된 태도이기는 하다. 미국은 자신이 정한 ‘규칙’에 기반한 국제질서를 관장해오면서 자신이 하는 것은 모두 사리에 맞고 정당하다고 우기는 데 익숙한 나라가 아닌가.

그러나 시대가 바뀌었다. 이제 중국이, 미국이 중단하길 원하는 과잉 생산을 할 수 있는 능력을 갖추었다는 것이 그 증거다. 중국의 과잉 생산이란 무엇인가? 그것은 중국이 최근에 들어와서 미국은 만들어 낼 수 없는 5G, 전기자동차, 배터리 등 좋은 물건을 싸게 대량으로 생산하는 것을 말한다. 그 바람에 세계의 생산력 지도가 대판 바뀌었다. 제2차 세계대전이 끝난 1945년 기준 미국은 세계 GDP의 50%, 세계 산업 산출량의 60%, 상업용 선박의 70%를 차지할 만큼 국력이 막강했다. 하지만 이제 그것은 과거의 영화일 뿐이다. 전기차 생산에서도 미국은 중국에 뒤진다. 일론 머스크의 테슬라 전기차 최저가격이 49,130달러인 데에 비해 중국 BYD 보급형 전기차 가격은 9,695달러에 불과하다. 그렇다고 중국차의 성능이 뒤떨어지는 것도 아니란다. 사실이 그렇다면 세계시장에서 테슬라는 BYD의 경쟁 상대가 될 수가 없다.

미국과 중국 사이에 새로운 냉전이 시작된 상황이다. 이 냉전은 제2차 냉전에 해당한다. 제1차 냉전은 세계대전 이후 소련과 미국을 중심으로 펼쳐지다가 1990년대 초에 소련의 해체와 함께 끝났다. 당시의 냉전 해소는 세계인에게 평화공존의 시대가 올 것이라는 기대를 품게 한 측면도 없지 않다. 그러나 사회주의의 후퇴로 ‘역사의 종언’이 고해진 가운데 세계는 미국이 주도한 가치-기반 국제질서에 포획되었고, 냉전 시기보다 훨씬 더 폭력적인 상태에 놓이게 되었다. 사회주의의 후퇴가 자본주의의 득세로 이어진 이상 그런 결과는 당연했다고 봐야 한다. 자본주의는 극소수의 자본가의 이익을 위해 온갖 착취와 수탈, 침략, 노략질을 일삼는 것이 자본주의이기 때문이다.

냉전이 종결되었다고 지정학적 갈등이 해소되지는 않았다. 오히려 그때부터 미국의 일방적 폭력이 행사된 결과 세계는 유고슬라비아 폭격, 이라크 전쟁, 리비아 전쟁, 소말리아 전쟁, 시리아 전쟁, 아프가니스탄 전쟁 등 냉전 시대보다 훨씬 더 많은 폭력과 전쟁을 겪게 된다. 단, 그와 함께 신자유주의적 세계화의 흐름이 강화됨으로써 세계의 경제지도에 변화가 생기기도 했다. 세계화의 흐름 속에 중국이 미국이 장악한 WTO에 가입한 것이 좋은 예다. 미국은 중국이 언제까지 가치 생산 사슬 저 아래에서만 머물며 자국이 필요로 하는 싸구려 상품을 더 싸게 만들어 제공해줄 것으로 믿었겠으나, 오판한 셈이다. 2010년대에 들어와서 중국의 굴기가 분명해지자 미국은 중국과의 무역전쟁을 벌이기 시작하고, 세계는 이제 제2차 냉전에 들어간 형국이 되었다.

미국은 최근에 중국을 까놓고 자국의 주적으로 상정해놓고 있다. 이런 모습이 처음 나타난 것은 트럼프 대통령 재직 시기였지마는, 현임 바이든이 집권한 뒤에도 중국에 대한 미국의 적대적 태도는 그대로 유지되는 중이다. 이번에 옐런이 중국을 찾은 것은 그래도 양국 간에 협조할 것은 협조하며 공존을 모색한다는 취지도 있지마는 중국의 ‘과잉 생산’ 문제를 제기한 것을 보면 중국을 제압하려는 미국의 태도에는 변함이 없음이 분명해 보인다.

제1차 냉전은 미국이 우위를 차지한 가운데 미국과 소련의 경쟁 형태로 진행된 셈이다. 두 나라는 초강대국으로서 군사적으로는 서로 팽팽하게 맞섰지마는 경제적으로는 소련은 미국의 상대가 아니었다. 제2차 냉전 구도는 이전과는 다르게 형성되었다고 봐야 한다. 아직도 미국이 군사적으로나 경제적으로 세계 최강으로 평가되기도 하지만 청질하러 왔건 위협하러 왔건 옐런이 중국에 와서 과잉 생산을 중단해달라고 요구한 것은 이제는 미국이 중국보다 경제경쟁력에서 뒤처진 징표라고 할 수 있다. 사실 구매력지수로 보면 중국의 GDP가 미국의 그것을 앞선 것이 이미 2016년이다. 미국은 돈 많은 나라라지만 돈 즉 화폐는 생산자본에 투자되지 않고 미국에서처럼 주식이나 부동산 등에만 투자되면 가공자본이 되어 경제를 오히려 망친다. 미국은 이미 탈산업화한 지 오래되었고, 반면에 중국의 산업생산력은 세계 최강임이 자타가 공인하는 바다. 생산력만 높은 것만이 아니라 고급기술 부문에서도 미국에 뒤지지 않은 것으로 알려져 있다. 중국의 과잉 생산 능력을 놓고 미국의 재무장관이 문제 삼으려 중국을 찾은 것은 미국이 중국과의 경쟁에서 뒤처지고 있다는 증거다. 세상은 바뀌었다.

문제는 중국이 미국을 능가할 정도로 발전하고 있는데 한국에서는 윤석열 정권이 잘 나가던 중국과의 관계를 망치고 있다는 것이다. 지금 세계체계는 지난 500년 이어져 온 서방의 굴기와 세계제패의 지배적 흐름에서 벗어나고 있고, 중국과 러시아 등 브릭스 국가들의 부상에서 볼 수 있듯이 다극적 세계질서가 형성되는 중이다. 하지만 한국은 우정 이 흐름에 역행하는 모양새다. 눈앞에 19세기 말 조선조의 상황이 어른거린다. 당시 조선은 세계정세의 흐름을 제대로 읽지 못하고 대응하지 못해 일본제국주의의 식민지로 전락한 바 있다. 한국이 그런 실패의 역사를 반복하지 않으려면 어떻게 해야 할 것인가? 막 치른 총선에서 좌파 세력이 폭망한 것을 본지라 우울한 생각을 금할 수가 없다.